工业革命与英国贵族：相互促进、又互相限制，是彼此的“双刃剑”

在现代观念上，人们经常会情不自禁地把贵族与封建残余两者相挂钩，或者直接画上等号。也由此自然而然地认为，贵族的存在与社会进步是相悖的。

以“大历史观”来看，这样的观点是符合人类发展趋势的。但具体到不同的历史时期，贵族并不总是起着阻碍社会向前的“副作用”。恰恰相反，有时贵族甚至担当着社会变革的急先锋。

贵族，最初是指封建社会中因财富、权力高于其他阶级而形成的上层阶级。经过演变，在一些国家，贵族制度伴随着君主立宪制的确立而保留了下来，但如今贵族更多的只是作为一种荣誉头衔。

说到贵族，最典型的当属今天的英国。英国是工业革命的起源地。恩格斯说“英国的工业革命是一场社会革命，比其它任何一种革命都更广泛而深刻。”英国贵族推动着这场社会巨变，工业革命却一把将英国贵族推向了不可逆转的衰落深渊。

今天，就让我们从政治、经济两大方面来讨论英国贵族与工业革命之间互相促进又相互限制的互动关系。

贵族政治护航工业革命

主流学术观点认为，狭义的英国贵族， 包括亲王和上院五级贵族。而广义上的英国贵族包括上院贵族、从男爵和骑士在内的所有具有王赐称号的世俗贵族。前者是“nobilit” ，后者则用“aristocracy”来表示。

到工业革命时，英国贵族不再是中世纪的封建贵族了。 这时的英国贵族已经演变为“持有不多特权的地主阶级或是资产阶级大地产者贵族领导下的民主政治”。

工业革命的开展离不开稳定的政治环境。而英国顺利进行工业革命，竟然多亏了贵族在政治上的领导。

按理来说，资产阶级民主政权建立以后，掌握国家权力的应该是代表着“现代”的资产阶级，而不是象征着“封建”的贵族，并且贵族政治又怎么可能推进工业革命呢？

英国的君主立宪制是在“光荣革命”胜利后逐渐确立的。封建王权是英国资产阶级民主革命的首要打击对象，但事实上在革命之前，在贵族的领导的与国王的斗争里，英国就已经形成了政治效力很强的“宪政”，也就是说贵族的存在起着抑制王权的作用。

作为一个新兴阶级，无论是从力量强弱还是从民众心理亦或者从经验老练的程度上看，新兴资产阶级都很难与英国贵族相比较。

在保守或者说推崇传统的英国，资产阶级要对抗王权就必须要团结贵族来对抗国王。毕竟敌人的敌人就是朋友。

资产阶级与贵族虽然是不同时代的产物，二者的矛盾与生俱来，但在限制王权上，双方达成了一致。作为革命主体的资产阶级是急需贵族的枪与炮的力量和号召民众的领导力的。

革命成功后，贵族的势力名义上受到限制，实际上却成为了政治上最大的获益人。工业革命时期，贵族牢牢掌控着议会。民主政治最大的弊端就是党争带来的混乱进而导致的政府职能低效。

贵族的一家独大为工业革命带来了稳定的政治环境。工业革命的推进在短期内为贵族老爷们带来巨大的财富，也因此获得了贵族控制下议会提供的政策支持。

贵族政治制度的建立和巩固是工业革命发展的重要政治基础。贵族长期掌权，政治环境稳固，促进经济发展，为工业革命的开展奠定了政治基础。

圈地运动带来的连锁反应

资本主义发展的最强烈最明显的要求就是生产规模化、大型化。在这样的时代背景下，小农经济不可避免地失去了生存的空间。自耕农占有的小块土地被贵族地主巧取豪夺用来发展大型的养殖业以供给兴旺发达、有利可图的纺织业。这就是著名的“圈地运动”。

这场运动对工业革命影响深刻。甚至可以说没有圈地运动就没有工业革命。贵族作为圈地运动的推手，无意间也推动着工业革命。

1、农业复兴做基础

农产品是国家工业化的基础。钢铁虽然坚不可摧，但不可能填饱肚子。贵族获得了大量土地，为了获取财富，他们把不少土地用以养殖和种植。

雇佣大量劳动力是不划算的，农业技术的改进得到了肯定和支持。生产工具的改进使得贵族用最少的人力得到了最多的农产品。生产关系和生产方式的改进提高了农业劳动生产率和农产品商业化程度。

资本主义经济市场里，农产品不再只是用以满足农户的“自给自足”，为了将农产品变现为真金白银，大量“过剩”的农产品被推进市场。

这样一来，充足的粮食供应，解决了工人的吃饭问题。十八世纪，英国耕地面积并没有增长，但其谷物产量增加了40%，与此同时英国人口死亡率继而降低。死亡率降低了。相反，人口增长率大大提高，1740-1850年,，英国人口增长率是150%。

人一多，劳动力的基数就变大，解决了量的问题，加上一定条件的挑选，质量也进一步提高。说到劳动力我们还要补充最重要的一点，为了获取最大利益，贵族推行新的生产方式，支持新生产技术的推广应用。

这样使得农业生产并不需要大量的农民，那些在“圈地运动”中已经失去土地的农民被迫丢下了锄头。农业的发展解放了劳动力，大量无田可种的农民只能进入工厂。

相比于小作坊，大工厂是最需要劳动力的。可以说是发起圈地运动的贵族一把将农民推进了工厂。

另外，像羊毛这样的农产品是众多机器需要的原材料，有了这些，工厂才能源源不断制造各式各样的工业品。所以说农产品的商业化推动了工业革命的发展。英国农业在经历自然经济解体的沉沦后，迎来了美好的复兴时期。

农业的发展解决了工业革命的后顾之忧——供给粮食、劳动力和原材料。而这些都是在贵族的土地上发生的。

2、矿产开采供能源

工业革命一个重要标志就是煤的大量开采使用以及大钢铁的锻造金属的冶炼。这些要求人们要大规模开采矿产。英国本土面积不大，但矿产资源非常丰富，尤其是煤炭。

当时土地是完全属贵族私有的，这里的完全拥有包括了土地地面上的开发利用也包括了对地底矿产的开采挖掘。贵族通过租让土地或者干脆由自己开建采矿工厂。被挖掘出来的矿产中，煤矿作为最普遍的工业燃料其开采量理所当然位居前列。

贵族通过出让土地开发或者设立矿场，无意却有力地推进了矿产资源的开发利用，为工业革命提供了能源支持。矿产开发作为一个工业中的重要部门，贵族开设工厂对其发展也间接起到了重要作用。

3、助力城市化

工业化带来的就是城市化。大量人口涌入，大大超过了城市的承载能力，城市扩张成为了必然。城市扩张的基础是土地，摩天大楼治标不治本。

有些不够聪明的贵族毫不犹豫地把土地卖给了房地产开发商。而另外一些贵族选择自己成立“房地产公司”。工业革命带来了严重的环境污染——特别是在城市里，混乱的交通、嘈杂的人口、肮脏的环境、混浊的空气这些让城市居民向往更好的居住环境，房地产开发前景大好。

精明的贵族在自己的土地上修建住房，很快就一售而空。这些新居住地很快就慢慢变成了新城市，而新城市往往需要建立大量的基础设施，这样存在的庞大市场又让工厂里的机器轰轰作响。作为土地的占有者，贵族无疑是工业革命的重要推动者。

衰落从工业革命开始

人从出生那一刻起就开始走向死亡。同样，贵族在工业革命中迎来的辉煌不过是衰落之前的落日余晖。

工业革命造就了新的阶级。英国贵族是非常注重与工业资产阶级保持亲密联系的。1772年，P.J.格罗斯莱在其发表的《伦敦之行》中指出，贵族和英国商界的融合是国家财富的无尽源泉。

正是如此，贵族一开始就成为了工人阶级的敌人。尽管贵族推动了工作制度的相关改革，一定程度上维护了工人阶级的利益。“1850年以后， 随着十小时工作日运动的告一段落，十小时工作日逐步推广到各行各业，固定下来。”最终以其自身利益为改革的出发点。

贫富差距带来的阶级矛盾并没有得到解决，局部的改革只是一时有效的止痛药，随着工业革命的深入阶级矛盾愈演愈烈。

工业革命使得大量底层人物通过财富积累实现阶级上升，越来越多的新资产阶级参与政治，国家权力的大蛋糕在没有做大的情况下却被不断瓜分，贵族掌握的政治权力遭遇稀释。

英国议会进行了多次议会改革，财富被越来越多的人作为议员准入的门槛，身份要求被逐渐废除。加上一系列选举法案的颁布，贵族在议会中徇私舞弊的可操作空间也被大大压缩。

贵族逐渐失去了对政治权力的垄断，而贵族的繁荣本身就不能离开政治，故而贵族在工业革命后期不可避免地走向衰落。

通过以上所言，我们大体可以得出一个结论：工业革命与英国贵族之间是相互促进又相互限制的互动关系。二者对彼此都是一把“双刃剑”。