茶叶贸易如日中天，容闳突然放弃，与曾国藩见面理想如何实现？

一晃三年过去了。正当容闳的茶叶生意日渐兴隆的时候，他也慢慢看清，中国并非能“工商立国”，想靠经营商业而改造中国也完全是个幻想。这时，他的朋友来说，两江总督曾国藩邀请他到安庆一见。

曾国藩在当时可是当权的大人物，他为什么要召见自己呢？这时，容闳的心里犯起了嘀咕。他担心会不会是自己之前南京之行并向太平军献策，或者是和太平军做茶叶生意的事情，传到了清军那里，因而诱他前去治罪。反复思考之后，容闳决定，在尚未了解召他前往的目的之前，暂时不接受曾国藩的邀请。

曾国藩

可是，接下来的数月，容闳又收到了有几个朋友的来信，在信中都是转达了曾国藩的邀请，希望容闳放弃经商，到安庆为朝廷效命。

虽然容闳的生意正如日中天，但他无时无刻不记得自己的最终理想，现在能有机会结识曾国藩这样一个大人物，他预感到自己的教育计划又有了希望。于是，容闳立刻回信，表示自己决定结束商业事务，即刻前往安庆就职。

中年容闳

1863年秋天，曾国藩终于在安庆大营见到了容闳。他面带默默，不断上下打量着容闳，对这位海外归来的才子充满了好奇和敬意。

在约谈中，曾国藩开宗明义地问容闳：“按目前的情况来看，应该怎么做才能对中国最有利？”这个时候，容闳本想提出自己的教育计划。但是，一想到最近几日，几位好友都对他提示说，曾国藩正希望从国外引进机器制造枪炮，他又把话吞了回去。他想，如果现在就贸然提出自己的留学教育计划，很可能事倍功半。因此，他决定先顺着曾国藩的思路，并把他的想法往前推进了一步，他说，中国最缺的不是生产具体武器的工厂，而是应首先建立“制造机器之机器”的工厂，以立一切制造厂的基础。

曾国藩对于容闳的远见大加赞赏，并立即命他负责筹办此厂，购买机器。于是，中国历史上有名的“江南制造局”即将诞生。

一周后，曾国藩授予容闳五品军功头衔，并请赐戴蓝翎，正式任命他为出洋大臣。1864年12月初，容闳从上海出发，前往美国，购买适合于中国的优良机器。虽然他的留学教育计划暂时搁置，但容闳知道，这一次的重返美国，一定是向他的理想又迈出了一大步。

江南制造局

这张照片，拍的就是容闳购买机器后，在上海创办的江南制造局。它是清未洋务派创办的规模最大的机械工厂，但美中不足的是，技术上仍是被外国技师所垄断。1867年，当曾国藩来到江南制造局，饶有兴趣地四处参观的时候，容闳认真地为他一一介绍自己从美国购买的那些机器。

曾国藩站在那里兴致勃勃地注视着转动的机器，这是他第一次见到机器和它的运转情形。这时，容闳又再一次不失时机地提出建议，他对曾国藩说：如果我们在制造局里设一座机械学校，以培养中国青年学习机械工程的理论和操作。这样，到了一定的时候，就可以不再聘请外国工程师和机械师，使中国人能完全独立操作。这项建议很符合当下的需要，曾国藩欣然同意了。

江南制造局的机器

就这样，江南制造局创办了一所机械学校，专门培养中国自己的工程师和机械师。后来，同样是在容闳的建议下，曾国藩还同意在兵工厂内设立一所兵工学校，这更让容闳倍受鼓舞。在容闳心中酝酿了多年的教育计划，似乎也越来越近了。

回国后，为了自己的这个理想，容闳等了整整十五年，现在可以说已经取得了初步的成果，容闳的心情也是非常激动，为了他的留学教育计划，他一直在等待一个付诸实践的合适机会，现在，那个时机是否已经来临了？容闳的留学教育计划又是如何实施的呢？欢迎关注湖北卫视大揭秘，我们将继续为您解密。