拿破仑三世为什么要借口“马神甫事件”对华开战？

拿破仑三世

1848年，法国爆发二月革命，推翻了1830年7月上台的七月王朝，建立了法兰西第二共和国。

1848年12月，拿破仑·波拿巴的侄子，夏尔·路易·拿破仑·波拿巴在选举中获胜，出任法兰西第二共和国总统。

1851年12月2日夏尔·路易·拿破仑·波拿巴在天主教势力的支持下发动雾月政变，建立法兰西第二帝国，自称法兰西帝国皇帝，史称拿破仑三世。

法国及伊比里亚半岛上的国家与其他欧美国家不同。他们的主要宗教信仰是天主教，而欧美其他国家则主要以信仰基督教为主。

西方的殖民扩张一般都是以宗教为前导，随后再以资本和舰队跟进。因此，谁掌握了新占领地区的宗教，谁就拥有了这一地区的主导权。

15世纪，葡萄牙人的势力最先到达远东地区，因此，整个15,16,17世纪，葡萄牙都是天主教在远东地区的唯一保护国。但是，随着法国在远东地区势力的不断增强，两国开始了对远东地区保教权的争夺。

1834年，罗马教皇格列高里十六世以葡萄牙不能履行保护者的义务为由，颁布教谕，取消了葡萄牙的保教权。

1838年，教皇取消了葡萄牙在中国的保教权，把北京教区的主教一职授给了法国人。

1846年，中法两国签订《黄埔条约》，法国争取到了外国传教士在五口通商口岸地区的自由活动权和中国政府对天主教的驰禁。但是法国传教士们认为这还远远不够，他们要求得到更多的在华传教的自由。

马神甫事件发生以后，法国的天主教徒们一致要求政府对华进行坚决的，强有力的干涉。

依靠天主教势力上台的拿破仑三世对此当然不能视而不见。因为他心里非常清楚，如果没有天主教势力的支持，他的皇位可能马上不保。比如历史学家梯也尔就曾经公开地说他是一个任人摆布的蠢货。

拿破仑三世于是指示外交大臣：

天主教徒受到了迫害，法国政府必须为保护圣教而战，我们可以和英国联合出兵。

法国外交大臣亚历山大·科洛纳·瓦莱夫斯基接到拿破仑三世的指示后告诉驻华代办科尔西：

“马赖神甫之死给皇帝陛下的政府留下了难以忍受的印象，因此法国政府有义务要求光彩的补偿”。

亚历山大·科洛纳·瓦莱夫斯基

1856年7月25日法国驻华代办科尔西引用《黄埔条约》照会叶名琛，他认为中方破坏条约，要求：

第一，中国向法国作出有分量的赔偿；

第二，他可以根据法国的荣誉、尊严和利益决定是否接受这种赔偿；

第三，要和叶名琛见面。

第四，立即释放至今尚在扣押的中国天主教徒， 归还教徒们被勒索的财物。

随后，科尔西给外交大臣亚历山大·科洛纳·瓦莱夫斯基写了一封信，他在信中表示，他对叶名琛的回复不抱任何希望。为此他提出了自己的建议：

第一，西林知县张鸣凤革职充军。

第二，钦差大臣给予正式照会告知上项处分业已执行。

第三，在清政府的邸报上公布该项处分的上谕。

第四，清朝皇帝通谕全国，其他官员如果发生类似违约行为，一律照此案处理。

叶名琛对此的回复是：

第一，叛匪太平天国的拜上帝教就是天主教的别名。因为五口通商和对天主教过分放纵才导致了太平天国的叛乱。许多天主教徒直接参加了叛乱。

第二，见面的问题要等我有时间再说，我现在公务繁忙，没有时间。

法国人当然不会这样和叶名琛耗下去。

1857年4月彻底失去耐心的拿破仑三世派遣葛罗男爵为全权公使，率领一支舰队直扑广州而来。