第二次鸦片战争爆发后，为什么一百多个英军就敢攻进广州城去？

影视作品中的叶名琛

19世纪50年代，英国舰队已经普遍装备了蒸汽和风帆混合动力的战舰。

1856年10月23日，一直等候在珠江口的英国舰队在海军上将西马縻各厘的率领下越过虎门，气势汹汹地向广州鼓浪而来。

叶名琛

此时的叶名琛正在教场主持武举乡试，他得知英军发起进攻的消息后吩咐属下说：

“没事，天黑后他们就退走了，让水师全部后撤，不得开炮反击。”

24日，英舰即将到达广州城下，隆隆的炮声仿佛就在城外炸响。一个戈什哈跪下请求说：

“大人，洋人很快就到城外，炮弹不长眼睛，请大人暂避一下吧。”

叶名琛说：

“慌什么，武秀才们来一趟不容易，等这乡试完了再走。”

师爷说：

“大人，风大，您还是先避一避吧。这里由其他几位大人主持就行了。”

叶名琛于是离开教场回到总督衙门。

叶名琛回到衙门以后，一边下令停止一切中外贸易，一边号召广州周边团练武装前往广州城列队游行以壮声威。

26日，西马縻各厘派人照会叶名琛，要求根据以前签订的条约进入广州城，叶名琛对此不以理睬。

西马縻各厘于是告诉叶名琛：

“听说您今年四十九岁。九是一个非常有趣的数字。如果您对我们的照会继续不予回复，英国远征军便每隔九分钟向您的总督衙门发射一颗炮弹，直到您答应我们的要求为止。”

叶名琛继续置之不理。

英国人于是开始炮击总督衙门。

听着在总督衙门附近不断炸响的炮弹，经过再三请求，经得叶名琛的同意，师爷护送着叶名琛的家眷搬进了老城内的巡抚衙门。

27日，叶名琛到座落在老城的文庙烧香，烧完香，他没有回他位于新城的总督衙门，而是也住进了位于老城内的巡抚衙门。

经过和广东巡抚柏贵商议，两人派行商伍崇曜和雷州知府蒋立昂前往英军大营谈判，英国驻厦门领事兼广州临时代办巴夏礼热情地接待了两人。

巴夏礼说：

“你们的总督叶名琛先生不但不允许我们进入广州城，而且拒绝和我们见面协商，我们在没有选择的情况下被迫采取军事行动。请先生们理解。”

蒋立昂说：

“万事都有得商量。你们能不能先停止炮击，我们再商谈这些事情？”

巴夏礼说：

“不可以。如果没有军事压力，你们的总督就永远都不会答应我们进入广州城。所以炮击是必须的。你们回去以后可以告诉叶名琛先生，我们从现在开始，不但要炮击他的总督府，而且要炮击广州城的城墙。一直到他答应我们的请求为止。”

叶名琛当然不会答应英国人的要求，他听完伍崇曜和蒋立昂的禀报后，立刻通告广东军民：

一，凡是活捉一名英国人，或者斩获一颗英国人的头颅，赏白银一百两。

二，凡是烧毁英国人一艘火轮船，赏白银一万两。

29日，英国人轰塌一段城墙，西马縻各厘率领一百多名英军在巴夏礼的陪同下进入广州城。两人来到总督衙门时，那里已经空无一人。

英国人在总督衙门逗留了一阵，看看天色不早了，巴夏礼对西马縻各厘说：

“这里到处是悬赏活捉和杀害英国人的告示，如果我们晚上住在这里可能会不安全，我建议我们还是尽快离开这里。”

于是英国人撤离广州城回到了军舰上。

英国人回到军舰上以后继续对广州的城墙进行炮击。城墙被轰塌后清军便组织人力进行修补，等补好以后英国人继续用炮轰塌。英国人没有再对清军发起进攻，清军也不敢反攻。双方就这样一直玩到法国的葛罗男爵率领的法国远征军到来的那一天。