清朝祭祀礼仪规定严格，对祭品要求甚高，牺牲从小养大得皇帝亲自挑选

在古代，祭祀礼仪被视为“五礼”之首，是国家礼仪制度的重要组成部分，具有鲜明的政治功能和文化价值；清朝时期，礼仪规定达到最严苛的程度；其祭祀礼仪的具体仪式程序，都有十分严格规定，多一分、少一分都不行；对祭品的要求尤其之高，除了有规定数量的蔬菜水果，以及丝绸等等，最重要的就是猪、牛、羊等各种牺牲；这些将作为供品的牲畜，都是小时候精挑细选，从小养到大的；而且，在大型祭祀活动中的牺牲，还得皇帝亲自挑选，以示虔诚；这是怎样一回事呢？下面我们来看看清朝祭祀活动中都有些什么讲究？

人类祭祀活动由来已久，是通过具体的礼仪形式来表达祭祀者对上天、神灵的诉求，是古时候人们最重视的一种礼仪活动；当封建社会发展到清朝时期，君主集权和统治者独裁思想达到顶峰；表现出一种文化现象就是各种礼仪程序十分繁琐，规定非常严格；比如，皇后和皇帝共进晚餐，非常有仪式感；皇后首先叩头就座，皇帝吃第一道菜，皇后先叩一个头，敬一杯酒又叩一个头，皇帝赏赐皇后一道菜，皇后还得叩一个头……整顿饭吃下来，夫妻俩精疲力竭。

仅仅只是吃饭，清朝就有这么多规矩，祭祀活动就更加繁琐了；其最讲究的要素之一就是祭品；它是祭祀活动中人与神灵之间进行交流与沟通的媒介；蔬菜果品是清代国家祭祀不可或缺的祭品，其需求量极大，种类齐全；据《清史稿》记载，乾隆年间仅坛庙祭祀备供的蔬菜，“每岁野韭四百二十斤，菁千四百三十一斤，芹四百九斤八两，笋四百三十二片，葱五十九斤……”还有不乏数量的荔枝、龙眼、桂圆、桃仁等水果。

除了蔬果，还有一种常见的祭品就是玉；玉是古代礼仪制度的重要组成部分；用玉祭祀的习惯从周朝开始，据《周礼·春官·大宗伯》记载，“以苍碧礼天，以黄琮礼地”；清代国家祭祀用玉基本沿袭古制，有碧、琮、璋、珪等形式。

所有这些祭品中，最讲究的要数各种牺牲；清代国家祭祀供献的牺牲，充分体现了满族的传统饮食习俗，与清代宫廷饮膳习惯也有着密切关系；除牛、羊、豕三牲外，在清代的国家祭祀活动中还大量使用鹿；“尚鹿”习俗在中国古代北方诸少数民族中由来已久，乾隆时期的《大清会典》中有写，当时每年备供祭祀用“鹿四十有五”。

这些牺牲不是随便找来，也不是临时宰杀，举凡牺牲的品种、数量、形态、颜色等都有明确规定：“凡祭神祭天之牺牲俱用整齐全备者，稍有残缺即斥而不用；”祭祀用牛，要求“色尚骍或黝”；即选用健康肤色红润或黝黑的牛；祭祀用羊，则选用重达百斤的“大蒙古羊”；它们皆是专人选好，在大型祭祀活动中，还得皇帝亲自挑选；据记载，“牺牲选定后，大祀入涤九旬，中祀三旬，小祀一旬”；意思是说，选好的牺牲有专门的地方养一段时间，使之去除凡间浊气，达到洁净的目的；一旬为十天，可见大型祭祀中的牛羊都得精心喂养九十天；牺牲宰杀前还有一项重要的流程称之为“视牲”；康熙年间规定：“凡视牲大祀期五日，皇上亲诣牺牲所视牲或遣官视牲，前期二日，遣礼部堂官省牲；”牺牲由皇帝反复查看，可见其重视程度多高。

清代祭祀活动借鉴吸收中原礼仪制度，又带有鲜明的民族特色，形成了完善的祭祀体系；从这里可以看出，满清统治者在促进不同民族文化之间的融合方面，所作出的努力和收到的成效。