美国人如何评价鸦片战争的？

从一个国家对历史的总结，可以看出这个国家的精英是如何看待这个世界的。了解美国人的历史教科书，或许可以帮助我们理解当今的美国，为何会做出种种行径。

以下是美国得克萨斯州公立学校高中教材的节选翻译：

19世纪全球力量再平衡的过程中，最明显的变化莫过于中国与欧洲关系，这一变化在著名的鸦片战争中表现得最为显著。

鸦片源于八世纪或更早的阿拉伯商人，长期以来，它们一直被小规模地当作药物；被认为是治疗痢疾的灵丹妙药。

直到十八世纪末，英国才开始在印度种植和加工鸦片，用以扭转与中国贸易的不平衡。直到这个时候，鸦片才成为一个严重的问题。

到了19世纪30年代，英国、美国和其他西方商人已经成为这种高度成瘾的毒品，找到了一个巨大、不断增长、利润丰厚的市场(指中国)。

从1773年的1000箱到1832年的23000多箱，中国的鸦片进口量激增。

但没多久，清政府便认识了这个日益严重的问题。

因为鸦片进口是非法的，所以必须通过走私的途径运输到中国，这藐视了中国的法律。许多官员因为受贿而对非法贸易视而不见。

此外，因为购买鸦片，导致大量白银外流。逆转了中国数百年来吸引世界大部分白银的能力，这种不平衡造成了严重的经济问题。

最后，中国发现自己有数以百万计的瘾君子——男人和女人、法院官员、准备考试的学生、参战的士兵以及寻求克服工作痛苦的苦差劳动者。

1836年，清政府在法庭上。就毒品是否应该合法化或禁止，展开了长期的辩论，皇帝最后决定予以取缔。

一位正直的官员，被称为“毒品沙皇”的林则徐领导了反对鸦片的运动。（“毒品沙皇”原文“drug czar”，把林则徐称为毒品沙皇是什么鬼！）

英国人对没收鸦片财产的行为感到愤怒，并因其新的军事力量而胆大妄为，派遣了一支大型海军远征队前往中国，决心结束长期以来与该国进行贸易的限制条件。

他们认为，他们要向中国人传授自由贸易的优点以及处理国家间关系的“正确”方式。就这样，第一次鸦片战争开始。在这场战争中，英国工业化的军事力量起到了决定性的作用。

1842年战争结束，并按照英国的要求签订了《南京条约》，对中国主权施加诸多限制。

《南京条约》表明，随着英国工业革命的出现，全球力量的平衡已经发生了变化。对中国人来说，这项协议则是严重削弱中国独立性的第一个“不平等条约”。（笔者：为什么要给不平等打引号？）

但这不是最后一个。英国在第二次鸦片战争中烧毁了颐和园，进一步羞辱了中国。并强迫清政府开放了更多港口。

现在，这些外国人被允许在中国自由旅行和购买土地，在清政府的保护下传教，并可以在中国的一些河流上巡逻。此外，中国人被禁止用“野蛮人”这个字来指代外国人。

在和法国（1885年）、日本（1895年）的军事斗争失败后，中国失去了对越南、朝鲜和台湾的控制。到19世纪末，西方国家、日本和俄罗斯。都在中国的境内划定了势力范围，并在该范围内取得了建立军事基地、开采原材料和修建铁路的特权。许多中国人认为他们的国家正在被“瓜分”。

再加上国内危机，欧洲帝国主义使这个骄傲的中央王国沦为西方的附庸。

它成为欧洲“非正式帝国”的一部分，中国不再是被尊敬的文明中心，而只是一个弱小和依赖欧洲的众多国家之一。

清朝仍然掌权，但处于衰弱状态，这对欧洲利益有利，对中国利益不利。不平等条约施加的限制显然阻碍了中国的工业化，因为外国商品和外国投资基本上不受限制地涌入中国。

中国商人大多为外国公司服务，而不是发展成为一个能够领导中国自身工业革命的独立资产阶级。

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关注作者，我们明天接着了解美国人是如何看待中国近代史的？