这一份英国归还清朝领土的条约，为什么比割让更可怕？

文|獬执事

英国是入侵清帝国的始作俑者，同时也首开“归还”领土之先河。道光二十六年（1846年）——也就是鸦片战争结束后的第四年，英国驻华公使德庇时便与钦差大臣耆英签订了一份《英军退还舟山条约》。在这份条约中，双方明确约定：英国将舟山全岛交还清帝国。

舟山群岛的交还，是英清战事的遗留问题。鸦片战争时期，英军武力夺取舟山群岛；道光二十二年（1842年），英国与清帝国签订《南京条约》，其中第十二款针对这一地区作出如下规定：“惟有定海县之舟山海岛、厦门厅之古浪屿小岛，仍归英兵暂为驻守；迨及所议洋银全数交清，而前议各海口均已开辟俾英人通商后，即将驻守二处军士退出，不复占据。”

也就是说，当清帝国依照《南京条约》将相应赔款支付完毕后，英军便应当退还舟山等岛屿并“不复占据”。道光二十六年（1846年），清帝国终于将“所议洋钱全数交清”，故与英国商讨退还舟山事宜，遂有此条约。从形式上来看，《南京条约》中所规定的赔款既已付清，那《英军退还舟山条约》则无非是前款条约履行完毕的收尾；然而从内容上来看，《英军退还舟山条约》却以退为进，成为英国进一步侵略清帝国的利器。

因为这一条约在英军交还舟山群岛的基础之上，还“附加”了四项条款：一、英国人进入广州城的权利“断不可废止”；二、允许英国人租借广州城珠江南岸地方（河南地方）；三、英国退还舟山后，“大清大皇帝永不以舟山等岛给予他国”；四、“舟山等岛若受他国侵伐，大英王上应为保护无虞”。如果说第一、二条还称得上“声东击西”的话，那第三、四条的规定，则赤裸裸地将舟山群岛划成了英国的势力范围。舟山群岛的主权虽然收回，但在“大清大皇帝”背后，“大英王上”的身影已经悄然站立。

故事还没有结束。《英军退还舟山条约》名为“归还”，实则将舟山划为英国的势力范围。那么这一首开势力范围之先河的条约，是英国的临时起意还是蓄谋已久呢？答案很可能是后者。英军在鸦片战争中虽然凭借坚船利炮占据了包括舟山群岛在内的定海、宁波一带，但很快陷入了清帝国的“人民战争”中。英军不怕正规的清军，但却不能无视因民众抵抗运动而带来的伤亡，所以舟山群岛的价值不在于其土地本身，而在于如何利用这一土地从清帝国手中获取更多的利益。

早在《南京条约》签订之前，英国外交部就对其侵华全权代表璞鼎查作出了指示：“这些岛屿会助于您的谈判，因为它们作为重大让步的手段；同时还能成为对方履行条约的保证。”

从《南京条约》的条款中可以看到，璞鼎查出色地完成了这一项任务。舟山群岛成为清帝国履行条约的“抵押品”，直到清帝国将赔款还清方得收回。从英国外交部与璞鼎查对话的语气上来看，英国显然也没有想到条约的签订会如此顺利，于是开始筹划如何扩大战果；而当清帝国终于还清赔款并准备收回舟山群岛时，英国人的计划早已成型：尽可能榨取舟山的剩余价值，并将其变成势力范围。

这一项任务并不那么容易完成。倒不是因为这一次的谈判对手耆英过于强硬，而是英国人提出的要求过多，耆英害怕全盘接受后会激起民变——尤其是英国人进入广州城的权利一项，早被广州军民坚决抵制，耆英在此真可谓左右为难：“不敢竟许入城者，惧激民变；又不敢不许者，惧开边衅”。在驻华公使德庇时人威胁下，耆英最终采取了一个折衷的办法：“自今日起两年后英国官员和人民可以自由进城”。

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由此可以看出，鸦片战争毕竟只是“首败”，当时的民众大多尚未见识英国的坚船利炮，对抵御“夷人”有着盲目的乐观。广州士绅在听闻朝廷准备给予英国人进城的权利时，甚至在衙门口贴出了以下告示：

“在大清皇朝统治二百多年间，宇内升平快乐，夷人安居广州，从未要求进城。其时，彼辈胆敢进来乎？然而，我国无耻贪官污吏，竟然擅自发出卑鄙告示，许其入城。此等官吏实是来自别省之文人渣滓，利欲熏心，爱财如命，任由夷人进城，制造混乱……倘凶暴夷人入城，吾人定当同心协力，不顾官府。”

言下之意，“夷人”得寸进尺均源于“贪官污吏”的“利欲熏心”；如果真同意让“夷人”进城，那民众将“不顾官府”，自行将其驱逐出境。只可惜，当时的天下已经不是“大清皇朝统治”的前“二百多年”了，民众们的义愤填膺很快就将湮没在历史的洪流中。《英军退还舟山条约》业已签订，而“夷人”即将占据的，又岂止是一个小小的广州城？