秀才当街为民请命，官员吓破胆赶忙汇报乾隆，乾隆：凌迟处死

清朝时有一项罪，那就是文字狱，按照大清律例，“生员不许一言建白”，然而还是有人上书建言，在当时，上书建言的都要受到严惩，而且如果地方官员处理不力，也要获罪。

话说乾隆四十五年的一天，天气晴朗，广西布政使朱椿心情大好，出门踏青。他坐着轿子刚要出城，突然路边走出一老头到路正中央扑通一声就跪了下去，手中高高举着一封信。这把抬轿的轿夫吓了一跳，朱椿一看，知道又是有冤情，但是身不由己这么多百姓看着呢，没办法就让仆从去接书信，顺便问道：“你有何冤情啊，为何不去告官？”。老头低下头说道：“小人村里实在过不下去了，小人有几条建言，请大人过目”。朱椿一听大惊，因为已经好几年没人敢建言了。

等随从把书信递到他手里时，打开一看，主要是老人的五条建议：一、当地税负太重，建议朝廷减税好让百姓维持生计；二、天灾太多，建议修一些粮仓，必要时及时赈灾；三、取消连坐；四、当地有人种植鸦片，危害百姓，建议查禁；五、裁减寺僧，减轻社会负担。书信写的非常具体，包括数据分析和实例，应该是具备一定的说服力，符合实际情况的，而能够写出此文的也并非一般乡野村夫。看完了书信，朱椿如临大敌，满头大汗，声色俱厉的命令左右：“快将刁民速速拿下！”

这么一闹朱椿也没了春游的心情，立刻打道回府，开始审问老人。原来老头名叫吴英，读了一辈子书，但是也没有考上举人，于是就在乡下教书，但是由于体验民间疾苦，所以在作了一番调查之后写下这建言书信为民请愿，也算是拳拳报国之心吧。但朱椿是不信的，便问道：“你背后有何人指使”。吴英道：“全是我一人在屋内所写，无关他人。要说有我身后就是广西的广大百姓”。朱椿哪里相信，认为其背后必有反清势力，连夜给广西巡抚写了报告，详细讲明此事来龙去脉。在报告中：认定吴英有两条罪名：一是书生胆敢议论国家政策；二是用词犯了大忌。信中“圣上遵太后之遗命，免各省税粮，其德非不弘也……圣上有万斛之弘恩，而贫民不能尽沾其升斗”一段，两次用了皇帝名字中的“弘”字，没有避讳，不管是不是故意的，都公然犯了大忌。

第二天，广西巡抚放下手中所有事情，全力处理此案。下令将吴英抄家，并逮捕他住店的老板和店小二一并审讯，审讯的结果非常简单：吴英献策，希望谋官，此文由他自己一人独自完成，未与任何人言语过。

于是广西巡抚上奏乾隆，但知道此时牵涉重大，之前就有官员因为宽松处理被乾隆警告，于是奏书上说道：秀才吴英生活在盛世之下，居然还不安分，竟敢批评指责朝政，议论朝廷政策，实数丧心病狂，案情重大，必须严惩；应凌迟处死，家人连坐，妻女发配为奴。

乾隆看到这份奏折后，经反复研究认为广西巡抚判案果断，理应嘉奖，回复道：“朕乃仁慈之君，为显示朕的宽容与爱民，将吴英的弟弟和侄子改为斩监候，秋后处决。”

很多人都说清朝其实是从乾隆开始衰败的，在盛世下，听不到民声，触不到民情，不允许议论和建言，只允许赞美和服从，向吴英这样一心系民的百姓却因为为民请命而落得家破人亡，看来乾隆后期清朝衰败所言非虚。

参考文献：《清代文字狱档》