慈禧宠用李莲英其实触犯了大清祖制，李莲英的权力比光绪皇帝还大

有清一代没有封过九千岁。就是权倾朝野的多尔衮，或是宣统皇帝的生身父亲载沣，也只是个摄政王，而不是九千岁。可是，却有人把慈禧太后宠信的太监李莲英称为九千岁。此无他，只因李莲英在慈禧的纵容下权大势大，显赫一时，堪称一人之下万人之上，什么亲王大臣、文武官员都要让他三分。所以说，他是个真正的九千岁。

李莲英

李莲英是同治、光绪两朝的太监大总管，极得慈禧宠信，陪伴慈禧左右形影不离。他对内政、外交无不涉及，是个有极特殊地位的人物。那么他究竟是何许人呢？

李莲英原名李美泰，字灵杰。祖籍浙江绍兴，明末清初其先人流落山东，后来移居直隶河间府大城县。父名李玉，是个修鞋匠，家境极为贫困，在家乡无以为生，全家辗转进京，以修鞋为业。道光二十八年（1846）李莲英出生。李莲英小时候常帮父亲削切皮头，所以人们都叫他“皮削李”。

李莲英进宫当太监的过程，很像京剧《法门寺》中刘瑾自报家门时说的那样：“七岁净身，九岁进宫，一十三岁扶持老王爷……”李莲英在七岁时受了一刀之苦，成了阉人，九岁时进宫当了一名小太监，到光绪三十四年（1908）慈禧死后才“退居”出宫，在宫内待了五十三个年头。

右一为李莲英

李莲英为人乖巧机警，行事谨慎周全，咸丰帝病死于热河避暑山庄后，慈禧拉拢恭亲王奕訢，诛除了肃顺、端华等八大臣，夺取了清朝的最高统治权。当时为慈禧内外传递消息的人，正是这个不引人注意的小太监李莲英，那时他才13岁。此后，他更得慈禧的欢心和信任。他升为总管之后，权势日大，卖官鬻爵，营私受贿，无恶不作。甚至醇亲王去海口阅兵也要派他去监视，至于朝中文武大臣官职的任免升降，也往往取决于李莲英在慈禧面前如何进言。事实上，在慈禧垂帘听政的那些年，李莲英这个太监的权力要比光绪皇帝大得多。

影视作品中的李莲英

慈禧对李莲英之宠用，实际已经触犯了大清祖制。顺治时，曾在太和殿竖立铁碑，碑上刻字云：“不准内监参与朝政，违者斩。”御史朱一新因此上疏：“今夏巡阅海军之役，太监李莲英随至天津，道路讹传，士庶皆愕……令刑余之辈厕乎其间，其将何以诘戎兵，崇礼制？”结果，朱一新由于“疏上，太后怒……诏切责，降主事，乞终养归”。李莲英由于有慈禧的庇护，更加横行霸道。光绪二十四年，“戊戌变法”失败后，慈禧住在颐和园，把光绪囚禁在玉澜堂，命李莲英监视。

慈禧太后

慈禧死后，李莲英告退离宫。他在东皇城根购置了一所宅院，虽不是琼楼玉宇，但也富丽堂皇，足以安享晚年。此外，李莲英在东华门著名的饭馆东兴楼占有三分之二的股权，收入颇丰。显赫一时的李莲英之所以能在宫廷中善保终身，全凭“戒骄戒矜”四字处世。

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