历史课本错了？鸦片战争不是因为清朝不想做生意，而是不让卖鸦片

今天我们要讨论的话题是：鸦片战争的真正原因到底是什么？

关于这个问题，中学历史课本是这样说的：英国人用坚船利炮打破了清朝政府的闭关锁国，把中国强行纳入了世界贸易体系。

这个观点长期在世界范围内占据主流地位。比如我们无比熟悉的无产阶级革命导师马克思就说：“鸦片战争的真正内涵，是全球资产阶级坚持‘打倒长城’的决心，让停滞不前的中国进入世界市场。”

美国前总统亚当斯持同样的观点。他说：“鸦片并非这场战争的起因。战争的起因是中国的傲慢和妄自尊大，别人只有忍受屈辱，中国才愿意和他们通商往来。”

这些观点都有着同样的逻辑，认为鸦片战争的起因是：英国领先，中国落后，英国要把先进的工业品卖到中国，中国不让卖，所以英国才动武。

换句话说，就是那句有名的“鸦片战争必然论”：“西方列强的产品无处倾销，要打开世界市场，对中国的战争必然要爆发；就算不是因为鸦片，也会因为茶叶，或者甜品。”

可事情的真相，真是这样么？

诶，今天我给大家介绍的这本书，《贸易打造的世界》就彻底颠覆了上面这种观点。

《贸易打造的世界》这本书是一个专栏合集，作者用 83篇文章串联起从1400年到今天的世界贸易历史，并把文学化的手法和史学性的分析结合在一起，文字浅显，故事有趣，观点非常有颠覆性。

《贸易打造的世界》出版后，取得了跨界的影响，备受商界推崇。它是亚马逊图书排行榜最佳商业图书，连续138周雄踞亚马逊商业与投资类图书畅销榜，还是哈佛商学院、耶鲁商学院等顶级商学院的推荐教材。

《贸易打造的世界》这本书的作者。本书两个作者，一个是彭慕兰，一个是史蒂文?托皮克。

我们先介绍一下彭慕兰。彭慕兰是著名历史学家，汉学家，曾任美国历史学会会长。他的作品国内已经引进了三本，除了《贸易打造的世界》外，还有《腹地的构建》和《大分流》。

彭慕兰作品的特点是充满了颠覆性，这与他的治学方法有关。彭慕兰反对“欧洲中心论”这种传统的、占据主流的历史学理论，而是主张用一种多元化、去中心化的方法重新审视世界历史。

彭慕兰认为，历史学家要警惕传统理论和简单模型带来的局限性，要学会寻求更多的差异性。在这个过程中，哪怕只找到些破碎的线索，或者只做出了失败的论证，但只要能让人们对固有观点多了一点反思，多了一丝质疑，就是历史学家的成功。

托皮克是美国加利福尼亚大学历史系教授，重点研究拉丁美洲，尤其是巴西和墨西哥的历史，他还有一个很有趣的研究方向，是咖啡经济的历史。

好，下面我们回到鸦片战争的原因上。在《贸易打造的世界》这本书中，彭慕兰认为，英国发动战争是为了贸易自由的观点大错特错；实际上，英国发动鸦片战争的唯一目标就是向中国销售鸦片挣黑心钱，以此弥补贸易赤字。

彭慕兰在书中指出，其实直到19世界末工业革命完成，欧洲才真正地享有生产技术优势带来的贸易优势。而鸦片战争前后，英国的商品在中国都毫无竞争力，根本没人买，就算自由贸易，英国也占不到便宜。

实际上，鸦片战争前数百年，欧洲对亚洲都处于贸易逆差状态。欧洲大量购买来自亚洲的香料，茶和其他产品，却很少有产品输入到亚洲。所以，金、银等贵金属大量流出欧洲，流入亚洲。不过那时候，欧洲各国的压力还不太大，因为新大陆向欧洲输入了大量的金、银，足以补偿欧洲贵金属的外流。

等到了18世纪，输入欧洲的亚洲产品达到了新高。比如，英国的国民饮料茶叶，每年光从清朝进口，就要花费300万两白银，再加上丝绸、瓷器等进口商品，英国每年要给中国500万两白银。

与此同时，新大陆输入的金、银数量却开始减少。为啥呢，挖得差不多了嘛！比如，南美大陆著名的“白银之城”波托西，这时候已经被挖空了，整个城市都荒废了。

要买的东西多了，可收入却减少了，怎么办呢？不想节流，就得开源；不想降低生活质量，就得想办法挣钱。这一点，国家和个人都是一样的。

英国想到的第一个办法，就是靠暴力掠夺，所以他们入侵印度，疯狂掠夺当地的财富。但掠夺而来的财富，仍无法弥补巨大的贸易赤字。而这时的中国，看起来仍是个无比强大的巨人，英国人觉得，自己没能力靠武力征服中国。

刚开始，英国也尝试做点正经生意。他们把棉布、棉纱等工业品运到中国的沿海城市，比如广州，想以此打开中国市场。但中国这时是自给自足的自然经济，家家都有纺车，英国人生产的棉布、棉纱等产品，还不如家纺的好呢，所以英国商人不但卖不出去商品，还要承担跨海运输的费用，常常血本无归。

买点啥好呢？英国人琢磨来琢磨去，最后终于发现了一个好东西，这就是能在印度种植的毒品——鸦片。

刚开始，鸦片是作为奢侈品进入中国的，早期吸食者都是有钱人，政府官员啦，不出大门的贵妇人，等等。

这个阶段，鸦片在中国的销量并不多（当然，这是和后来的数字对比而言）。从1729年到1800年，中国大概有10万人在吸食鸦片。英国人从鸦片上挣到了点钱，但根本没法弥补巨大的贸易逆差。

到了1818年，事情发生了新的变化。当时，有人发明了一种混合鸦片。这种鸦片价格更低，药效更强，高效低价一下子就彻底打开了中国市场。

到了1839年，输入进中国的鸦片，已经足够一千万人吸食，中国为此付出了1300万白银的代价。英国靠卖毒品挣来的钱，终于能够弥补贸易赤字的绝大部分。

这时，清朝政府终于坐不住了，大量白银外流，已经影响了国家的财政和社会的稳定。清政府开始反击，禁止鸦片走私，标志性事件就是我们都熟悉的，林则徐的虎门销烟。

清政府禁烟，就等于断了英国人的财路，因为这时候，英国的进口开销全球第一，主要靠中国的得来的鸦片收入来填补贸易赤字。于是，鸦片战争就爆发了。结果我们大家就都知道了，清政府战败，割地赔款，还开放了五个通商口岸。

所以，鸦片战争的原因并不是清朝政府不做生意，而是英国政府不想做正经生意，就像卖毒品，而且，你不买，他就打你。

鸦片战争后发生的事情，也能证明彭慕兰的结论。

1840年，英国成为了世界工厂，但工业上的优势，并不能确保其拥有足够的外汇。首先，英国国内产业偏向工业化，需要从国外进口大量的谷物、肉类和其它日用品。其次，当时北美、欧洲大部分实行保护主义，限制英国销售其产品，所以，英国对欧美国家，只买不卖，存在大量的贸易赤字，到1910年时，这个赤字高达一亿两千万英镑。

为了弥补这个赤字，英国只能继续卖鸦片，事实上一直到20世纪初期，鸦片仍是中英贸易的最主要的商品。正是这种反商业的致瘾性食品，英国保住了西方最大消费国和最大资本供应国的地位。

所以，其实不管是战前还是战后，英国对中国的贸易主要内容都只有一个：销售鸦片，弥补贸易赤字。

好，鸦片战争的原因这个话题，我们今天就聊到这儿，希望能给你带来启发。