曾经贵为“日不落帝国”，英国为何在二战胜利后却迅速衰落了？

英国曾经号称“日不落帝国”，这个本土面积只有24.41万平方公里的岛国，通过不断殖民的方式却在海外开辟出高达3400万平方公里的土地，其强盛可谓空前绝后。尤其在一战前后，英国的殖民土地达到了巅峰，那么为何在二战以后英国作为胜利国，其国力却迅速衰败了呢？

不复当年“日不落帝国”的荣光，现在我们以历史的眼光去讨论英国为何会衰落，不能抱着落井下石的心态来看待。而应该客观视之，从其身上吸取历史教训。

因为，相比于昔日最鼎盛时期，目前英国在政治、经济、军事、科技等方面的影响力确实大不如前。但如果纵向对比，也就是与曾经的西班牙、葡萄牙、荷兰等早于英国先称霸的殖民帝国相比，英国的情况也不算很糟糕。毕竟英国目前仍然是世界排名前五的经济体，仍然是安理会常任理事国，伦敦仍然是世界经济、金融和文化交流中心。

并且，英国的军事也还有一定存在感。

比如，1982年的马岛战争和黎巴嫩战争，1991的海湾战争，1992年的波斯尼亚，1999年的科索沃战争，2000年的塞拉利昂，2001年的阿富汗战争，2003年的伊拉克战争，以及2011年的利比亚战争。英国佬无时无刻不在刷存在感。

现在的英国，算是几千年历史中，很体面的没落帝国了，它不仅没有亡国灭种，而且还通过和美国精神内核的传承，以及英联邦国家的链接，继续以强国身份在国际上持续它朽而不死的影响力。

因此，鉴于英国并非是崩溃式，死得连骨头渣子都不剩的没落，所以它没落的实质，其实就是它被美国超越了。而又鉴于英国是被美国超越了才丧失了日不落帝国的地位，所以我们应该讨论的核心问题是：英国为什么会被美国超越？

那么，为什么呢？我个人觉得，原因有三点。

英国人固有观念根深蒂固英国自从成为超级大国后，做得最多的事就是防止欧洲统一，分化欧洲。这一点，英国人赢了。然而，英国人把目光锁定在欧洲的时候却忽略了它的西边突然出现了一个“新欧洲”，这就是美国。

美国的崛起，就好比一群羊在打架，然后突然来了头老虎大，把羊群一勺烩了。当然，英国人在历史上并非完全没有注意到美国的崛起，但固有的欧陆观念太深，使得英国人没有足够重视美国。而没有重视的结果，就是美国对英国下死手。

1956年的苏伊士运河危机后，当时欺负英国最狠的国家，不是死敌德国人，不是老冤家法国人，更不是被英国妖魔化的苏联人，而是美国佬。英国被美国摆了一道后，美国又在上世纪六十年代继续拆台，导致英国最终丧失了大部分殖民地，沦为了二流强国。

美国当时狠下心对付英国，其实就是美国人明白，绝对不能给英国喘息之机！否则便是后会无穷。

英国的本国人口太少，本体国家体量偏小英国是工业革命的先行者，在技术上一直有优势。英国的殖民地遍布全球，很好地支撑了本国的发展。但问题是，英国的有效人口总数太少了。何为有效人口？说白了，就是真正被英国人视为“人”，而不是“牲口”的工业劳动力。

昔日鼎盛时期，大英帝国统治下的人口总数并不少，大约有四亿人。但是，英国人却不把这些殖民地的二等、三等公民当人看，始终没有同化殖民地人口。

后来随着殖民地人口的识字率不断提高，开启自己的现代化过程，殖民地人口的民族意识觉醒，而英国的本土人口又不足以压制庞大的殖民地，一旦发生战争国力下降，随之而来的就是殖民地独立。于是英国的殖民体系最终也崩塌了。

相比于英国，美国在这一点做得很好。虽然美国也有很严重的种族歧视，但在美国，甭管你是白人、黑人、亚裔、拉丁裔，到了美国就一定是劳动力。最终这些人，都变成了美国崛起的助推器。换而言之，如果英国人口和美国一样多，显然它也不会被美国那么容易就拉下了神坛。

体量方面与人口是一样的性质。众所周知，如今的大不列颠及北爱尔兰联合王国国土面积只有二十多万平方公里，而美国是它的四十倍。从对比上就可看出，英国的发展潜力是远不如美国的。

当年英国之所以击败荷兰，一个原因就是英格兰面积和人口都是荷兰数倍。而英国被美国碾压，也是这个道理。有限的国家体量导致了有限的国内市场。在第一次工业革命后，英国可以凭借生产力优势暂时领先，但是第二次工业革命开始，生产力优势不再，英国的国内市场容量相对小劣势就体现出来了。

有人可能会说，日不落帝国面积3350万平方公里，怎么会体量有限呢？

关于殖民地，不用多解释。英国的殖民政策虽然相对来说，是合理的，但英国人只是把殖民地视为单一的原料供应地，产品的生产地和商品的市场存在，只是作为大不列颠全球贸易网络的一部分，而不是真正意义上的领土。因而这就意味着，各个殖民地的经济发展是存在缺陷的。再加之，殖民地又孤悬于海外，对于本土的忠诚不够。所以这就使得英国的霸权地位一旦不在，其殖民地必然会脱离出英国。

相比于英国，美国在这一点做得也很好。打下来的地盘，除了不想要的，都是美国的新增领土。尤其是林肯坚持打南北战争，使得美国对领土的控制力和开发度，远比英国高得多。在美国，根本不可能出现苏格兰公投之类的事情发生。任意一州，只要加入联邦，那就别想脱离联邦。

英国的贸易保护和工业日益萎缩英国工业当年冠绝全球时，英国政府的政策是鼓吹自由贸易和全球化，咱们当年的大清就是这么被英国拉入世界贸易体系的。

但是，随着第二次工业革命的到来，英国的工业水平落后了，开始被超越了。于是英国人就耍了滑头，将发展重点放到了盘剥殖民地，靠殖民地输血，而不是改善自己的工业水平。这种恶性发展的结果，最终导致英国掉入了所谓的“资源陷阱”。

虽然说，英国靠着殖民地，一直到上世纪五十年代都还能保持超级大国的身份。但是眼见他起高楼，眼见他楼塌了，当美国拆散英国的殖民地后，英国也就被打回了原型。而当贸易保护也因为加入欧盟后，被强制取消了，英国的工业也就遭了殃。阿斯顿马丁、捷豹、宾利、劳斯莱斯以及路虎等等，这些可都是英国品牌，而现如今的资本方，都不是英国人了。

劳动创造价值，创新驱动进步，靠掠夺和食利只会导致国家和民族的惰化，但这条恒古不变的真理敌不过人性中耽于舒适区的劣根性。西班牙帝国兴于美洲的黄金、白银，也衰于美洲贵金属；英国兴于殖民地，也衰于殖民地。正可谓成也萧何败萧何，历史的讽刺剧，总是在不断的轮回上演。

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