年羹尧原本不必死，但他做了一件不可饶恕之事，致使雍正起了杀心

而年羹尧之死，却有一种不同的说法，认为年羹尧参与了康熙晚年“九子夺嫡”。年羹尧为雍正上位立下大功，正是他在西北，牢牢掣肘了原被指定继位的皇十四子胤禵，使之无法起兵。这是雍正和年羹尧之间的秘密，雍正巩固帝位后，为防止秘密泄露，杀之而后快。

年羹尧心里飘飘然了，他哪里知道自己的好日子就要到头了。年羹尧被雍正抛弃有一个过程，雍正二年（1724年）是一个转折点。这年年羹尧入京面见雍正，路上竟然让陕西巡抚范时捷、直隶总督利瓦伊钧在路上跪着送迎他。

古代官员任免权是皇帝必须抓住的，雍正给了年羹尧官员任免权，西北地区官员升迁罢免，都是年羹尧一句话。年羹尧自己怎么做呢？看看西北军民对他的评价：“衣服俱用黄包袱……凡与属官之物，令向北叩头谢恩……令蒙古扎萨克郡王额驸阿宝下跪……私造大将军令箭……”“川陕大小各官第知有羹尧，不知有国法。”

雍正的口吻有了很大的转变，与之前多为称赞不同，向年羹尧敲响了警钟。随着西北边陲逐渐稳定，八爷党逐渐失势，雍正皇权逐渐稳固，可年羹尧依旧我行我素。

参考资料：《清史稿》、《雍正传》