看完乾隆统治下的清朝，英国使者：所到之处无严重的贫困现象

公元1735年8月23日，雍正皇帝去世，皇四子弘历登上了帝国最高权力的宝座，开始了他精彩传奇的帝王生涯。他是中国封建王朝的最后一个英明君主，他缔造了中国封建社会的最后一个盛世。

政治、经济、文化、军事实力均遥遥领先于西方，GDP总量更是常年保持世界第一，占当时世界的40%，而这一切都离不开乾隆帝的苦心经营。

整顿吏治，扩大版图，稳定国家统治

爱新觉罗·弘历登上了政治权力的巅峰时只有24岁，意气风发的年纪，便坐上了无数人梦寐以求的皇帝宝座，自然不愿意当一个平庸的君主。

他的目标不是超过他的父亲，而是要超过被万人赞颂的康熙帝，他要打造一个属于自己的盛世。

他的第一步走得很好，对大臣官员开明宽容，对百姓实行仁政。

虽然对于大臣开明宽容，但是对于吏治的改革却是毫不手软。

仔细品味便会发现，他所实行的仁政只是为了缓和雍正时期严苛刑法之下激起的种种社会矛盾，进而去扩大版图，实现自己赶超康熙皇帝的宏伟目标。

乾隆的宽仁与他所受的教育有很大的关系。

雍正皇帝给他找的师父都是当时的大儒，如张廷玉、徐元梦、朱轼，这些名噪一时的大家都曾经是他的老师，这让他对于儒家文化有着深层次的了解，也就学会了用仁政来笼络人心。

他宽仁，但却不是一个仁弱的君主。

果然，处理好朝廷内部一堆乱七八糟的事情之后，乾隆帝恢复木兰秋猎，整顿军队，然后一举挥师攻打叛乱的苗疆，苗疆之乱被顺利平定，西南边地人民的生命财产安全得到了保障之后，他又派兵攻打大金川、天山南路等地，成功平定西藏叛乱，稳定了边疆。

乾隆年间大大小小的战役，几乎全部取得了胜利，由此结束了边疆各地的混乱，西藏和新疆地区的外敌彻底剿灭干净，乾隆完善了对西藏的统治，再次将新疆纳入了中国的版图，使得清朝的版图达到了最大化，近代中国版图也由此正式奠定。

整顿吏治，扩大版图，稳定国家安全，是乾隆的第一项功绩。

对于一个国家来说，最为重要的事情就是安全和财富，既然安全问题已经解决，接下来自然就是发展经济了，一个超级大国势必要做到国富兵强。

轻徭薄赋，发展经济，开创乾隆盛世

通过一系列的改革和战争，国家的大环境基本上稳定了下来，发展经济刻不容缓。

其实雍正皇帝是一个十分节俭的皇帝，他为自己的继承者留下来了一个充盈的国库。但乾隆时期多年对外征战的军事支出已经将国库的银两消耗得差不多了，发展经济便成为了乾隆皇帝最需要考虑的问题。

乾隆帝首先实行轻徭薄赋的税收政策，鼓励百姓开荒种地。农业因此得到迅速发展，耕地面积空前扩大，粮食产量大幅度增加，加上国家安定，粮食储备充足，人口也快速增加，国家实力空前强大，社会各行各业发展繁荣。

为了减轻百姓的负担，乾隆皇帝还效仿康熙帝的做法，五次下令普免天下钱粮，三免八省漕粮，减轻了百姓的负担，极大的激起了百姓生产的积极性，使得百姓安居乐业，农业的发展也在一定程度上带动了商业和手工业的发展。

到了乾隆三十一年，全国已经开垦的土地面积达到了四亿八千万亩，无论官方还是民间的存粮食都是十分充足的。

这一点，从乾隆时期广泛种植经济作物中就可以看出来，甚至在江苏吴江等地，棉花的种植已经远远超过了粮食的种植面积。

而棉花的广泛种植带来了纺织业发展的高度繁荣，南方许多地区出现了手工工厂。

民间资本主义的生产雇佣关系在江南地区形成并且发展良好，当时的中国是最具有资本主义发展潜力的国家，生产关系的变化也带来了商业的发展，全国出现了许多有名的商人团体，如徽商、晋商等。

当时中国对欧洲的出口发展迅速，茶叶、丝绸、瓷器在全世界都处于垄断地位，外贸收入相当可观。

在中国的康雍乾盛世发展到巅峰的时候，大洋的彼岸，一个叫作瓦特的英国人改良了蒸汽机，英国开始了第一次工业革命的历史进程，伴随着工业化的发展，英国进入了资本原始积累阶段，野心勃勃的将眼光放到了中国，多次派遣使者到中国请求扩大贸易活动。

为了让中国扩大市场，英国曾经派遣一个叫作马戛尔尼的人带三船礼物到中国，为了讨好乾隆皇帝，他们还特意为乾隆皇帝制作了昂贵的玻璃天象仪。

彼时的大清的强大让其他国家羡慕不已，哪怕是已经开始工业革命的英国也只能想方设法地讨好皇帝来换取贸易的扩大。

最后乾隆皇帝拒绝了使团的请求，英国政府也只能忍气吞声，毕竟当时的中国十分富有，当时英国使团之中，有一个叫作斯当东的人，在他的日记中提到，当时他们所到之处基本上没有严重的贫困现象。

不过盛极必衰，矛盾和危机也在繁荣的表象下悄悄滋生。

鼎盛王朝，终究成为了过去

众所周知，乾隆皇帝是中国封建王朝执掌权力最久的帝王，也是大清繁荣的缔造者。

在他统治期间，中国成为了当时世界上最为强大的国家，令诸国望而生畏，当时海河晏清，朝野上下人才济济，经济实力雄厚，于是皇帝开始发展文化事业了。

乾隆帝组织大批文人编写《四库全书》，这部书可以算得上是整个中华文化的精华，仅仅字数就高达十亿字，一个普通人穷极一生都不可能将这本书全部读完，可见内容之浩瀚，书籍框架之宏大。

不过这方面的发展也饱受后人的诟病，因为当时世界工业已经开始发展，自然科学方面的人才是最为重要的，但此时的大清朝发展的仍旧是四书五经的传统教育，考试也是八股文，这在一定程度上制约了中国工业文明和资本主义文明的发展。

晚年的乾隆皇帝看着自己亲手打造的繁荣昌盛的大清，逐渐有了自满的情绪，他觉得天朝上国、地大物博，对于其他国家存在着一种看不上的心思，于是实行闭关锁国政策，给自己的子孙后代包括晚年的自己打造了一个华丽而又脆弱的梦，使得中国开始落后于世界。

再加上乾隆后期好大喜功，铺张浪费，国家经济得不到发展，土地兼并政策又日趋严重，大清才渐渐开始走下坡路。

但是直到嘉庆皇帝之时，中国的发展在世界上还是处于领先地位的。

只是嘉庆长期生活在乾隆的光环之下，压力大，政治才能却不突出，没能让国家很好的发展，再加上后来的几个皇帝昏聩无能，政治体制僵化，社会矛盾重重，辉煌的超级大国终究成为了过去。