牛顿晚年痴迷炼金术, 去皇家造币厂工作, 误打误撞帮英国办了件好事

我，牛顿，作为皇家铸币厂的厂长，誓在恢复银币至高无上的地位。——牛顿

时代的发展是由人类创造的，而在这永恒的发展中伟人的出现又对整个社会产生着非常重要的影响。比如莱特兄弟发明的飞机，这是人类与太空接轨，人类社会进入了前所未有的新时代；再比如富兰克林发现了电的存在，如今电与我们的生活息息相关，如果没有富兰克林人类就可能不会发现电，或者说人类社会的进程会倒退好多年。

由此可见，伟人对社会的发展有很多积极作用。牛顿是英国历史上赫赫有名的大物理学家，他发现的万有引力定律和牛顿运动定律是人类历史上的一大奇迹。鲜为人知的是牛顿在晚年的时候其实也犯了一个错误，但阴差阳错的是这个错误却帮助英国成为欧洲强国，英国的历史进程也比其它欧洲国家提前了几十年。

牛顿的辉煌人生

跟很多伟人天才不同，牛顿的出生很平凡，甚至可以说有点凄惨。在牛顿出生的前三个月，他的父亲因故去世。父亲的去世让母亲悲痛欲绝，牛顿也因此成了一个早产儿。刚出生的他才3磅重，看起来就是小小的一只，母亲和身边的人都觉得他活不了多长时间。但意外的是牛顿成长得非常健康，他也没患过什么重病。

在牛顿两岁的时候，母亲改嫁给了另一个男人，而这个男人不希望她把牛顿带在身边，就这样牛顿被留给外婆照顾。所以牛顿的童年非常缺爱，他不知道父爱是什么，也几乎没有感受到母爱。小时候的牛顿并不聪明，学习成绩平平，他身上也没有任何发光点，不过牛顿有一个爱好就是自己钻研制作一些小东西。

六七岁的牛顿发现隔壁邻居家的风车很好玩，他就想自己做个风车出来，所以他仔细研究了风车的原理，做了一个风车出来。但不同的是牛顿的风车并不是由风吹动的，而是让老鼠带动转起来的。牛顿把老鼠绑在风车上，然后在老鼠前面放上玉米，老鼠为了吃到东西就会跑起来，风车也就转动了。

此外牛顿还非常喜欢看书，尤其是那些描写自然现象的书更让他着迷，这也为牛顿以后的发展奠定了基础。后来牛顿考上了英国最厉害的剑桥大学，由于家境贫寒交不起学费，牛顿就在学院打杂来赚取学费。在剑桥期间牛顿学到了很多前所未闻的知识，他的思维发生了质的飞跃。

但遗憾的是在剑桥的第三年英国发生了罕见的鼠疫，所有学校都被迫关门，剑桥也不例外。牛顿也只好回家，回家后牛顿住在外婆家的小院里，在这里牛顿真实的与自然接触，他的思想也因此发生了很多改变。著名的万有引力定律、牛顿三大运动定律都是在这个时候孕育出来的。

晚年生活

万有引力等定律的发现使牛顿在英国一举成名，他也成了剑桥公认的牛人，他的地位得到了很大的提升。26岁的时候牛顿就被聘为剑桥讲席教授，他解决疑难问题的能力在剑桥是无人能及的。牛顿当时在剑桥的工资是100英镑，这样的工资在当时已经足够支撑一个年轻人过上优越的生活了，

在1696年，牛顿的一位好友邀请他做英国皇家造币厂的督办，牛顿的这位朋友在政界有很大的名气，同时他也是个很有才能的人。

但牛顿在此之前没有过从政的经验，他也不懂得该如何管理一家造币厂。但牛顿还是很爽快地答应了朋友的邀请，毕竟英国皇家造币厂给出的工资是450英镑，比剑桥大学的多了好几倍。

而且晚年的牛顿突然迷恋上了炼金术，在此之前他把自己关在实验室里研究炼金术，但一直没有什么成果。如今这项工作直接与炼金有关，这也是他答应成为造币厂督办的一个重要原因。

牛顿接手英国皇家造币厂可以说是临危受命，因为当时英国的银币面临着前所未有的打击，大量的银币流向了国外。而当时在英国通行的主要是银币，银币的不断外流使物价飞涨，国内货币市场一片乌烟瘴气。

而牛顿是所有英国人公认的最聪明的人，所以他们相信牛顿可以拯救英国货币市场，即使牛顿是一个没有任何从政经验的科学家。

就这样牛顿开始了他新的生活，为了整顿皇家造币厂，牛顿重新制定了造币厂的上下班规定。他每天都会来到车间，有时候甚至比第一线的工人还要早。牛顿准确地记录了每道工序所用的时间和材料，研究出铸新币的最佳工艺。在三年的时间里牛顿主持铸造了大约680万英镑的新币，这些新币无论是在质量上还是外观上都是无可挑剔的。

偶然中的一个错误

牛顿整改造币厂最大目的就是重新使银币成为英国最有价值的货币。但失败的是这些新的银币在市场上流通了还不到十年就通通消失了，英国市场存在的问题还是没有被解决。

当时英国实行的这种制度是金银复本位的体制，也就是金银都可以在市场上流通，但还是以银币为主。而当时英国的商人为了赚取中间利息就以银换金，他们把英国大量的银币运往法国，然后换取金币，就这样英国的银币越来越少。

新币的消失并没有让牛顿真实醒悟，他还是认为银币会消失是因为金币的价值太高，而不是金银币复本位体制本身就存在很多问题，所以牛顿想尽各种办法来提升银币的地位。

但在一篇报告中牛顿将金币与银币的兑换联系了起来，最终报告被采纳，这就基本确定了英国金币的货币本位地位。而当时又有大量金币流入英国，很多人就开始使用金币，而此时银币想要重整雄伟已经是不可能的了。

就这样英国莫名其妙地走上了金本位制度的道路，金币成了英国流通量最大的货币。从此以后金本位制度为英国的物价稳定、市场流通做出了很大的贡献，英国也因此成了欧洲强国，率先走上了金本位制度，就这样牛顿误打误撞的做了一件好事。

而牛顿也万万没有想到本来想让银币重整雄伟，却使得金币成了英国的通行货币。这是牛顿用想出万有引力定律的脑袋也没有想出的结果，不得不说这种结果有一点滑稽，但英国却因祸得福。