两大列强在中国进行战争清政府保持中立沙俄战败满城挂膏药旗

日本自1868年明治维新以后，国力日益增强，逐渐有了取代清朝称霸亚洲的野心。他首先定下的目标便是曾经的“老师”中国和“同学”朝鲜。随着1894年甲午海战，清廷花了数百万两白银打造，号称“亚洲第一，世界第九”的北洋舰队全军覆没，日本称霸亚洲迈出了自己的第一步。

但日本称霸亚洲的同时，也损害了俄国、法国、德国在远东的利益，于是沙俄政府联合法、德一起向日本发难，要求日本退还占领的辽东半岛。日俄矛盾陡然升级，一场大战在所难免。

1896年俄国在强租了旅顺、大连等地之后，整个中国东北几乎全部沦为了俄国的势力范围，俄国想独占中国东北的野心暴露无遗。日本于1902年与英国结盟后，次年要求俄国与他就重新瓜分中国东北和朝鲜进行谈判。此时的日本因为已经完成扩军备战，所以谈判过程中态度极为强硬，最终双方不欢而散。

1904年2月6日，日俄断交，2月8日，日本不宣而战，偷袭了俄国停泊在旅顺的舰队，日俄战争就此爆发。这是一场两大列强在中国土地上进行的帝国主义战争，而清政府却对发生在自己国土上的战争表示“中立”。

面对日本的袭击，尽管俄国人气得牙根痒痒，但却有着难以克服的困难。首先俄国的路上补给和支援十分困难，从莫斯科经西伯利亚铁路到达旅顺整个路程长达上万公里。而且西伯利亚铁路还被贝加尔湖截断，需要用船运到湖对岸重新装车才能运输。这样将支援部队和物资运到旅顺需要长达一个月的时间，对于瞬息万变的战争来说根本于事无补。而当时沙俄在远东只有海参崴和旅顺两个港口，而海参崴因结冰无法使用。

此时因为俄军指挥官之间意见不同，最终将主力集结地点定在了辽阳，然后再寻机向旅顺推进。

相反的日军在挑起日俄战争前便制定了详细的作战计划，朝鲜半岛便是他进退自如的跳板和后勤补给基地。

日军5月初在辽东半岛登陆后，5月25日攻入金州，次日占领大连，完成了对旅顺港的包围。

1905年1月4日，在先后经历了日军三次总攻，炸毁了所有战舰后，旅顺俄军选择了投降，日军就此占领旅顺。转而开始了对俄军主力的进攻。

2月23日，日俄双方在奉天共投入60万人进行了一场大会战。最终日军于3月10日攻克奉天，俄军不得不后撤至哈尔滨。

5月9日，俄军波罗的海舰队气势汹汹刚驶入中国海域，又遭到了日军舰队的全歼。日俄战争的一败再败，让俄国国内极为愤怒，沙俄统治也就此摇摇欲坠。

内忧外患之下，9月5日在美国的调停下，日俄两国签订了《朴茨茅斯和约》，沙俄承认日本对朝鲜的独占，同时将辽东半岛的租借权以及库页岛南部及附近岛屿割让给日本。

日俄战争的胜利，让日本就此跻身世界列强之列，并让他称霸亚洲的野心更为膨胀，为后来进一步的侵华战争埋下了伏笔。