乾隆殿试出一对联，此人扔了笔说，太难对不出，乾隆：你就是状元

春秋战国时期，各国之间关系错综复杂，彼此“合纵连横”，若想称霸，只能是通过战争来重新确定自己的地位，几乎每个国家都会发起多次战争，有的国家可以通过胜仗奠定强国地位，而有的国家则是逐渐衰弱，直到被吞灭。对于当时统治者来说，他们更愿意要可以打胜仗的将领，那段时期，古代历史上留下了众多的军事天才，后世还为之列出了排行榜，比如“十大名将”，争论谁是最厉害的将领。

秦统一六国，靠的正是强大的军事力量，汉朝刘邦能够取代秦朝，战胜西楚霸王，不仅是因为谋略得当，刘邦帐下也有着一众将领为他攻城掠地。天下混乱，领导者最需要的就是军事力量，凭此他们可以镇压叛乱，奠定地位，能够带领军队取胜的人便是武将了，所以这时候重要的就是武将，等到天下太平时，统治者最需要的又是能够治理天下的文人谋士，求贤若渴的统治者希望能够得到具有政治才华的文臣，他们通过各种各样的方式和途径寻找有才能之人，但这并不容易。

科举制是为皇帝招纳人才，最初皇帝只能看到通过层层考试的最终人员，但为了选出真正有才能的人，唐高宗时期，由皇帝亲自监考选拔人才，这是科举史上的第一次“殿试”，但此次殿试规模不大。后来武则天称帝后，她亲自举办了一次殿试，规模达到上万人，连续考了几天，这次规模盛大的殿试让世人印象深刻，乃至于《资治通鉴》也忽略了唐高宗主持的殿试，而认为武则天是开创殿试的女皇帝。此后殿试成为了学子最后的一个关卡，在各地选拔上来的精英人才中，最终只能诞生寥寥数人，殿试的前三名称为状元、榜眼、探花。

乾隆正为难着，他身边的和珅出了一个主意，出一对子来考两位考生的才华，能够对出下联的人就是状元了，这主意让乾隆觉得有趣，他亲自出了一个上联考核两位考生。乾隆深思熟虑才想出的上联：烟锁池塘柳，这可不是容易对出来的，每个字的偏旁部首，都是以五行火金水土木为主，这五个字组合起来又是描述了一个画面，一个绿柳环绕，幽静的池塘，要想作出符合上联本身，又要符合意境的下联并非一件易事，而且还很难。

不仅如此，乾隆更看重的是此人的气性，这位考生懂得判断局势，知晓见势就收的道理，不能做的事就不做徒劳努力挣扎了，这样的人才是能够担重任的，所以乾隆破例钦点这位弃考的考生为状元。