古埃及的“儒略历”是什么？什么是基督教历法？耶稣诞生是哪天？

埃及的太阳历将1年定为365天，与地球围绕太阳公转一圈的时间（回归年）相比较，只相差1／4天，这在当时已经是相当准确了。但是，1年相差1／4天不觉得，但经过4年就相差1天；经过730年，历法上的时间就比实际时间推进了半年，冬天和夏天正好颠倒过来。再过730年，才能回到原来的起点。公元前46年，罗马统帅儒略·恺撒（又译朱利乌斯·恺撒）决定以埃及的太阳历为蓝本，重新编制历法。恺撒主持编制的历法，被后人称为“儒略历”。

儒略历法对埃及太阳历中每年约1／4天的误差，做了这样的调整：设平年和闰年，平年365天，闰年366天。每4年置1个闰年。单月每月31天，双月中的2月平年29天，闰年30天，其他双月每月30天。

恺撒死后，他的继承人奥古斯都因为自己生在8月，便从2月中抽出1天加在8月上，使8月也成为大月，即31天，同时相应把9、11两个月定为小月，10、12两个月定为大月。经过这样的改动，各月的天数与今天使用的公历就基本相同了。公元325年，罗马皇帝君士坦丁在一次宗教会议上，规定儒略历为基督教的历法，但没有规定哪一年是它的起点。

到了公元6世纪时，基督教徒把500多年前基督教传说的创始人耶稣诞生的那一天，说成是公元元年。“公元”的拉丁文意思就是“主的生年”，用拉丁文A．D．表示。在这一年以前，称为“公元前”，英文的意思是“基督以前”，用英文B．C．表示。儒略历虽然比埃及的太阳历进了一步，但在回归年仍有11分14秒的误差，积128年又要相差1天。

儒略历在欧洲通行了1600多年，至16世纪下半叶，历法上的日期比回归年迟了10天。比如，1583年的春分应在3月21日，历法上却是3月11日。此外，教会规定的耶稣复活节，应在过春分月圆后的第一个星期日，由于春分已相差10天之多，耶稣究竟在哪一天“复活”也成了问题。因此，对儒略历做进一步的改革，已经势在必行。

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