他，从“大清袁崇焕”变成了逃跑的懦夫……

文/水处

01

唐景崧是广西桂林府下属的灌阳县人，生于1842年。

唐景崧家兄弟三人，全部年纪轻轻就考中进士并进入翰林院，一门三翰林，成就了桂林历史上的一段传奇。

尤其是作为老大的唐景崧，23岁就考中进士，进入了翰林院，成为了大清国知识分子的精英中的精英，真可谓是少年得志，羡煞旁人。

可惜，老唐的开挂人生在这之后就像遇到了封印一般，过得相当不顺。

先是26岁在翰林院的考试中因为名次靠后，被踢出翰林院，改调到吏部当了个六品主事，还是候补的，不是实职。

然后就在这个位置上一待就是十几年，硬是没挪过窝。

老唐23岁就中进士，结果到了40岁还在当六品候补主事，整天无所事事，长吁短叹，总觉得自己这一辈子就这么走到头了，没啥指望了，下面就等着退休回家了。

没成想就在40岁这年，老唐的人生转机居然来了！

说是转机，其实这个机会也是老唐自己创造出来的。

02

1882年，法国大举入侵越南，越南抵挡不住，赶紧向大清求救，请大清发兵支援。

按理说作为宗主国，发兵救援藩属国是理所应当的。

但法国是当时世界一流强国，大清那实力，真要为了越南去跟法国刚正面，恐怕也是凶多吉少，还会惹火上身。

毕竟火烧圆明园才过去二十来年，大家都还记忆犹新。

所以对于要不要救越南，怎么救越南，朝廷内部也是争论很大。

在这个节骨眼上，一向关注越南问题的老唐出场了！

以他的级别，当然是没法直接上书最高领导的，于是他先上书军机大臣宝鋆和李鸿藻，痛陈了一番“唇亡齿寒”的道理，认为大清必须救越南。

那么，怎么救越南呢？

老唐说：

我听说在越南有一支中国人组成的黑旗军，领头的叫刘永福。他们虽然以前收了长毛的封号，当了反贼，但现在在越南打法国人，也算是为大清守护了国门，应该不计前嫌，努力招抚他们。如果朝廷同意，我愿意请缨出关，去越南联络刘永福。

老唐的帖子递上去以后，两位军机大臣极为赞赏。

宝鋆甚至称赞老唐是“当今班定远（班超）”，马上代他把折子递到西太后桌上。

西太后一看，没想到我大清还有如此人物，一介书生敢主动请缨去越南抗法，勇气可嘉，于是下旨让唐景崧作为大清国密使前往越南联络黑旗军抗法。

03

1882年冬天，40岁的唐景崧以六品吏部主事的身份，出广西镇南关，进入越南境内。

在他之前260年，大明朝也有一位六品的主事，一个人出山海关，开始了一段书生领兵的传奇，这个人就是大名鼎鼎的袁崇焕。

而现在唐景崧就成了大清的袁崇焕，单枪匹马出镇南关，开始了一段请缨抗法的生涯。

唐景崧出关以后，先去探了越南朝廷的底。

他发现越南朝廷上上下下可以说是一塌糊涂，既没有抗法的准备，也没有抗法的决心，只想着抱大清的大腿好继续苟下去。

这么一来，老唐就更加坚定了联合刘永福黑旗军抗法的决心。

很快，他通过各种关系找到了刘永福。

刘永福从20岁扯起黑旗反清，到这会儿已经20多年了，因为在中国被朝廷围剿，所以只好带着兄弟们跑到了越南。

但是跑到越南日子也不好过，越南朝廷也把他们看成贼寇加以围剿。

只不过干不过他们。

所以黑旗军才能在越南有了一席容身之地。

但是总在异国他乡这么漂泊着，时间长了也不是个事儿，所以刘永福也每天在愁以后的出路。

见到老唐以后，老唐对他说，保越南就是保中国，你要先在越南打出名声来，然后我向朝廷上书，让朝廷诏安你们，你自己能得个官职，弟兄们也能回国安居这不比在越南飘着强吗？

刘永福一听在理，于是决定集中力量在越南跟法国人好好干一仗。

就这么着，唐景崧留在了刘永福帐中，一边当朝廷和黑旗军的“联络员”，一边当刘永福的参谋长。

消息传到北京，西太后可高兴坏了。

于是一道懿旨下来，唐景崧立马越级晋升四品官，还给了他两千人马，以他的名号建立起了“景字营”。

从此老唐就真的开始领兵打仗了！

04

老唐的景字营和刘永福的黑旗军一起并肩作战，先后和法国人大大小小打了十几仗，枪林弹雨里走了好多个来回。

一年多打下来，老唐的部队损失惨重，不得不退到中越边境休整。

就在老唐部队休整时，老将冯子材在镇南关打了个大胜仗，一下震惊了国内外。

听到消息，老唐是既兴奋又难过。

兴奋的是清军跟法军打了一年多，一直吃败仗，这回终于扬眉吐气了。

难过的是这场仗自己没赶上，错过了青史留名的好机会。

镇南关之战过后不久，中法就签约停战了，老唐奉命回国，景字营解散，他的戎马生涯宣告结束，又重新回到了文官序列。

1885年，老唐被调去当了按察使，跟着首任巡抚刘铭传一起治理新设的台湾省。

1894年，老唐正式被任命为台湾省巡抚。

这一年，他52岁。

从40岁请缨出关，到如今12年时间，他从一个六品候补主事迅速升到了二品的巡抚，成为大清国的封疆大吏。

而这一切，都源自他当年做出的那个勇敢的决定。

05

就在老唐志得意满，认为自己可以在封疆大吏位置上干几年然后光荣退休的时候，又一场暴风雨袭来了！

1894年夏天，爆发了甲午战争。

仗才打了半年多，大清国的北洋水师全军覆没了，陆军也是一败再败。

眼瞅着日本人都要打进山海关了，朝廷慌了神，只好跑到马关去和日本人议和。

日本人提出的停战条件很苛刻，其中就有割让台湾省一项。

消息传到台湾省，岛内顿时炸了，各界代表纷纷上书巡抚唐景崧，要求唐景崧代表台湾各界向朝廷请愿，拒绝把台湾割让给日本。

老唐在台湾省干了八年，又好不容易坐上台湾巡抚的位子，当然也不愿意把台湾拱手送给日本人。

于是他以巡抚的身份不断给朝廷上书。

紧接着，朝廷下令唐景崧等台湾省官员全部回大陆，以方便日本接管。

但台湾省各界却不肯就此认命当日本的顺民。

各界代表集中到台北，大家一合计，咱干脆团结起来，坚决抵抗日本，誓死不当亡国奴。

各界代表主意一定，就跑到巡抚衙门里和老唐商量，要他牵头和日本人干到底。

老唐本来已经准备回去了，但一片誓死抗敌的热情，再加上各界代表天天围着巡抚衙门，知道想走也走不了了，不如顺从民意留下来。

06

虽然留下了，但各方面都乱得很，老唐天天都面对来要银子的各路“抗日义勇队”。

巡抚衙门的银库早就底朝天了，哪还有银子发给他们，只好到处求爷爷告奶奶化缘募捐。

结果等到日本军队登陆了，真打起来了，各路“义勇队”大部分都脚底抹油跑得飞快。

才四五天功夫，基隆的防线就宣告崩溃，日军兵临台北城下。

眼看台北不保，各路“义勇队”纷纷趁火打劫，到处抢东西，本来就有很深矛盾的本土“义勇”和客家“义勇”之间也趁这机会大打出手，公报私仇，台北城里完全乱成了一锅粥。

街面上很乱，“总统府”里也很乱。

接下来该怎么办，几个大佬之间发生了严重的分歧。

老唐在越南的战友刘永福主张向南撤退，继续抗日到底，而老唐则认为扑街的局面已无法改变，不如趁早回大陆去，不要趟这摊浑水了。

刘永福怎么劝说也无效。

当天夜里，老唐就换上了仆人的衣服，带着几个随从，拿着家中金银细软，趁街上一片混乱的混出台北城，登上一艘英国轮船连夜跑路到了厦门。

07

老唐跑了，刘永福却继续领导着台湾省军民奋力抗日，血战半年，最终因弹尽粮绝、力量悬殊，被迫回到大陆。

但他们的浴血战斗也让日军付出了死伤3万多人、战死两个师团长和一个亲王的惨痛代价，成为了中国近代抵御外辱历史上永远光辉的一页。

只是，这光辉的历史中，再也没有了唐景崧的位置。

当年那个请缨出关、浴血抗法的“大清袁崇焕”消失了，留下的只是一个临阵脱逃的懦夫的背影。

当他晚年再翻看自己当年写下的《请缨日记》的时候，是否也会感慨自己的人生如此虎头蛇尾，最终也没有能留下一个圆满的句号呢？