晚清的掌舵者：对外无能的她，因何要向列强11国宣战

慈禧是研究中国近代史绕不开的一个重要历史人物。慈禧运用高超的政治手腕实际掌控中国政局近半个世纪。可以说慈禧在执政期间深刻影响了中国近代历史的走向，但她造成的负面影响大于正面影响，因此如今很多人对慈禧的印象都并不怎么好。慈禧在很多人的印象中可能是这样一种形象：对内阻碍国家改革进步；对外割地赔款丧权辱国。可就是这样一个对内蛮横对外无能的慈禧太后却在1900年对当时世界上的主要列强同时宣战。

慈禧对列强宣战可不是因为她有什么民族气节。这一切其实都不过是因为她感觉自己的权力受到了威胁而已。1861年慈禧联合慈安太后、恭亲王奕訢发动辛酉政变一举铲除顾命八大臣。从此慈禧与慈安两宫太后垂帘听政。慈禧在垂帘听政期间任用曾国藩、左宗棠、李鸿章汉族地方实力派人物镇压太平天国起义。等到太平天国被镇压后慈禧又整肃了湘军、淮军以及恭亲王奕訢的势力，而同治、光绪两位小皇帝更是被慈禧牢牢把控于股掌之间。

可以说放眼整个大清国没任何人能威胁到慈禧的权力地位，可洋鬼子却丝毫不给太后老佛爷留半分面子。1860年英法联军攻入北京迫使慈禧跟随咸丰皇帝避难于热河。慈禧五十大寿时赶上了中法战争。慈禧六十大寿时又赶上了甲午战争。隔三差五就有列强打上门来要钱要地。慈禧作为清王朝实际上的掌权人面对这种情况采取的策略是：对洋人委曲求全的同时集中力量镇压国内的异己势力。

慈禧垂帘听政后第三个年头清王朝就在与沙皇俄国签订的《中俄勘分西北界约记》中割让了44万平方公里领土。在1881年的《伊犁条约》中清政府又割让了塔城东北和伊犁、喀什噶尔以西约7万多平方公里的领土。在1895年的《马关条约》中清政府将台湾割让给日本并赔款2亿两白银。在1898年的《展拓香港界址专条》中清政府将新界租借给英国......从这一系列不平等条约的签订来看要说慈禧有多少民族气节实在是牵强。

慈禧对洋人的态度其实很简单：要钱可以给、要地盘可以给，但绝不能允许洋人对自己的内政说三道四。只要洋人不威胁到她的权力无论割让多少土地、赔多少钱都不是事。早在当初镇压太平天国时慈禧为利用洋人的力量实现借师助剿的目标就不惜出卖国家主权给洋人许下好处。从慈禧的一系列行为可以看出什么民族气节、什么母子亲情在权力面前都得靠边站。慈禧其实就是一个为了自己的权力可以不择手段的人。

慈禧为了权力把同治、光绪两位小皇帝都变成了提线木偶。1875年年仅19岁的同治皇帝在极端压抑的状态中英年早逝。身为母亲的慈禧没因为儿子的死表露出任何一丝一毫的悲伤，反而是一开口就是强调新帝确立后两宫太后继续垂帘听政的格局不得动摇。同治死后慈禧扶持光绪继位并继续把持着朝政大权。在1898年的戊戌变法中慈禧感觉到光绪任命的维新派人士有夺权的企图，所以慈禧就发动政变囚禁了光绪、捕杀维新派人士。

嗜权如命的慈禧无法容忍任何可能对自己权力构成的潜在威胁。慈禧在囚禁光绪后就开始计划酝酿废黜乃至弄死光绪。1900年1月24日慈禧就召集王公大臣商议立端郡王载漪的次子溥儁为“大阿哥（皇储）。当时慈禧一派的计划是等到庚子年元旦就让光绪帝让位给溥儁。慈禧一派为了让这一计划得以名正言顺实施就大肆鼓吹光绪皇帝因为病重而无法治国理政。谁知北京城的洋人们却在这时派医生到紫禁城给光绪看病。

这一看直接就戳穿了慈禧一伙关于光绪病重的说法。这不仅让慈禧面子上挂不住，而且直接打乱了慈禧接下来的政治部署。洋人在中国其实是为攫取好处而来的。其实他们对光绪与慈禧的政治博弈未必有介入进去的兴趣。可洋人感觉在中国问题上与慈禧一伙愚昧贪婪的保守派沟通起来比较困难，所以他们在慈禧与光绪之间更倾向于和光绪打交道。这就让慈禧感觉自己的权力受到了威胁。

在此之前慈禧对洋人在中国扩张势力一向是妥协退让的。这种退让就是为了集中精力打击自己在国内的政敌。在慈禧看来远在万里之外的列强各国无非不过是想在中国攫取利益，可国内的政敌们觊觎的则是自己手中的权力。显然后者在慈禧眼中才是更大的威胁。慈禧对洋人的迁就是为了换取他们对自己打击政敌的支持。这说到底是慈禧捍卫自己权力的一种策略。因此当她感觉自己的权力受到洋人威胁时就立刻由以往对外软弱迁就的立场转变为强硬。

其实无论割多少地、赔多少钱、出让多少主权在慈禧看来都不是事，可如果自己的权力受到威胁就只能是你死我活了。当时洋人在慈禧与光绪之间更倾向于光绪，可他们其实并不打算介入到慈禧与光绪的权力之争。毕竟无论慈禧还是光绪当政只要不妨碍他们在中国捞取好处就行了。光绪在洋人看来更好打交道，但慈禧在位上似乎也并非就不能接受。可问题是当时的慈禧在信息不对等的前提下很难判明洋人的真实意图。

洋人给光绪看病仅仅只是捎带手的事呢？还是在酝酿什么更大的计划呢？视权力为生命的慈禧对此一定是浮想联翩。同时慈禧身边的保守派大臣们则在为她的联想火上浇油。长期以来大臣们早已积累了对洋人的不满情绪。尤其是大阿哥溥儁的生父载漪本来眼瞅着自己儿子可以坐上皇位了，可没想到洋人派医生进宫给光绪诊治搅了他的好事。载漪联合一帮王公大臣伪造了一份关于洋人要求慈禧归政于光绪的外交照会。

慈禧对这份伪造的照会未必没怀疑，可事关自己的权力必须把隐患扼杀在萌芽状态，所以慈禧即使有所怀疑也还是决定宁可信其有不可信其无。除了载漪等王公大臣极力撺掇慈禧向洋人开战之外当时的民意也倾向于此。反洋人的义和团运动在全国范围内如火如荼。义和团直接所针对的是洋人不假，可义和团毕竟是不受清政府控制的民间武装力量。以慈禧为首的满清统治阶级何尝不担心有朝一日义和团手中的大刀会落在自己脖子上呢？

对列强宣战恰恰可以把国内人民的视线转移到对外战争上。义和团在慈禧眼中不过就是用来抵御洋人的炮灰而已。慈禧既想利用义和团削弱洋人的力量，也想借洋人的力量削弱义和团。这样一来就再也没任何势力能威胁到她手中的权力了。只是慈禧的如意算盘打得精，可现实却并没如她预期的那样发展。1900年6月20日德国公使克林德被清军击毙后使馆中的外国卫队开始外出寻衅，而义和团也开始攻打北京城内的外国使馆。

1900年6月21日清政府发布了对英、美、法、德、俄、意、日、奥、荷、比、西11国宣战上谕。可慈禧真有倾全国之力与外敌死战的决心吗？事实上她在宣战仅仅5天后就意识到局势远比自己一开始预计的复杂危险得多。21日刚对11国宣战的慈禧在5天后就派荣禄前往使馆商谈停战事宜。只是这时早已不打算给老佛爷留面子的列强们直接把她给痛打了一顿：京城被八国联军攻陷，而慈禧只好逃到西安暂避锋芒。

慈禧在逃亡路上就把义和团推出来当替罪羊：慈禧命令各路清军配合洋人剿杀义和团。1901年9月清政府和日本、俄国、英国、德国、美国、法国、奥匈帝国、意大利、荷兰、比利时、西班牙11个国家签订的《辛丑条约》规定：中国从海关银等关税中拿出4亿5千万两白银赔偿各国并以各国货币汇率结算，按4%的年息分39年还清，本息合计982238150两。《辛丑条约》的签订标志着中国已完全沦为半殖民地半封建社会。