清朝已经没有宰相官职了，为何《康熙王朝》中索额图等人依然被称为“相”？

这是因为尽管从朱元璋开始明清的皇帝就废除了宰相之名，但却不能废除宰相之实。宰相是什么官职？通俗的来说，宰相是“百官之长”的泛称。只要位处中枢，居百官之首，一人之下，万人之上，那就可以被称为宰相。这是铁一般的政治规律，是谁也废除不了的。

朱元璋为什么要废除宰相的名位呢？那是因为他要消灭君权与相权之间的尖锐矛盾，所以他杀了胡惟庸，暂时取得了君权的胜利。就像秦始皇在罢免吕不韦之后，也短暂废除了相国的职位一样。但是不是每个皇帝都有朱元璋和秦始皇的这两把刷子，他们根本处理不来繁忙的朝务，所以在明成祖时期又设置了内阁。为了阻止内阁势力膨胀，明朝的皇帝又引入了宦官势力，让他们来平衡文官集团。

但是对于平庸的皇帝来说，即便没有宰相，他们也不能阻止权臣的形成。就像明代的杨廷和张居正一样，他们作为内阁的首辅，实际上就获得了比宰相更大的权力。张居正就是名为首辅，实为摄政。诸事皆由自己决断，这就是为何万历皇帝如此痛恨张居正的原因了。所以宰相实际上不是一个官职，明清两代虽然废除了这个宰相的职位，但是他们并不能废除宰相二字的实际意义。明代为了防止内阁势力过大，引入了宦官集团，但是这样造成的后果就是内阁首辅与宦官相互把控朝政。比如杨廷和和张居正，又比如魏忠贤与刘瑾，都先后把持着朝政。他们虽然无宰相之名，可确确实实的是“一人之下万人之上”的相国大人。

有清一代，为了避免宦官干政的悲剧重演，制定了宦官不可干政的规矩。在政治制度上则继承了明朝的内阁制，后来为了对西北用兵，雍正设立了军机处。所以只有兼内阁大学士和军机大臣的臣子才是真正意义上的相国。

但是由于清朝的皇帝都比较勤奋，所以他们的内阁和军机处中没有出现太大的权臣，但是内阁大学士依旧有宰相的影响力和相近的权力。在康熙的内阁之中（此时尚无军机处），索额图先后担任保和殿大学士、议政大臣、领侍卫内大臣，又是太子叔祖父，皇后（赫舍里）叔父，是当之无愧的百官之首。而明珠则任武英殿大学士，太子太傅等要职，又是大阿哥的舅舅，皇亲国戚。而陈廷敬虽是汉人，却是康熙的帝师，又担任文渊阁大学士、户部尚书等要职。

这三位都是大学士职衔，又都与康熙关系非凡，所以他们在康熙内阁之中都有举足轻重的地位。而对其他人来说，一句“索相”，既能彰显贵人身份，又是雅称，不会落人口实，何乐而不为呢。毕竟索额图、明珠这些人虽无宰相之名，却有宰相之实啊。