李鸿章反对福州船政局自造小型铁甲舰，真实原因到底是什么

1885年7月4日，船政大臣裴萌森奏请参考法国的“黄泉”级小型铁甲舰，自造三艘以加强福建海防，希望朝廷能够拨款支持。

然而奏折上去以后，李鸿章却对这个建议大加批评，认为福州船政局提出的方案“舰式、轻重、尺寸均不合海面交锋之用”，造出来以后根本无法和西方铁甲舰抗衡，因此极力反对，一时间搞得裴萌森也是极为狼狈。后来还是慈禧亲自批示，福州船政局才获准建造一艘作为尝试，也就是后来的“平远”舰。

这件事情后来被作为李鸿章不重视自造军舰，更倾向于外购军舰，买办思想严重的证据经常提起。不过平心而论，李鸿章创办的北洋水师虽然都是以外购军舰为主，但是他对于自造军舰也花了不少心思。

早年李鸿章创办江南制造局的时候，就自造过轮船和军舰。后来沈葆桢担任船政大臣掌管福州船政局时，由于他和李鸿章都对海防比较重视，有着共同语言，因此两人越走越近。李鸿章对于船政局的建设也提出了不少建议。比如说正是在李鸿章的建议下，福州船政局停止了建造旧式的炮船，尝试建造新式巡洋舰，这对于船政局造船能力的提升有着很大的帮助。显然，他对于自造军舰并非一味排斥。

事实上这次李鸿章极力反对船政局自造小型铁甲舰，主要是因为此时恰逢他为了加强海防，提出在欧洲订购六艘新式的穹甲巡洋舰。清政府的财政并不宽裕，福州船政局突然提出的造舰计划势必会挤占宝贵的购舰经费。而福州船政局要建造的小型铁甲舰其实是装甲蚊子船，适合近海防御，不利于远海舰队决战，无法满足李鸿章的需求，自然要加以反对了。

后来发生的事情也证明了他的担心是正确的，在决定让福州船政局自造一艘小型铁甲舰以后，李鸿章计划中的六艘穹甲巡洋舰被清政府削减到了四艘，也就是后来的“致远”、“靖远”、“经远”和“来远”四艘巡洋舰。

尽管后来“平远”也被调拨给了北洋水师，但是一艘“平远”显然无法和两艘“致远”级防护巡洋舰或者是“经远”级装甲巡洋舰相抗衡，这个结果对于李鸿章来说还是有些吃亏，也难怪他当初会跳出来极力反对了。