淮军攻克无锡城，李鸿章下令屠杀太平军将领父子

1864年，淮军攻陷太平军军事重镇无锡城，太平军守将黄子隆与其子黄德懋力战被擒，成为了淮军的俘虏，二人向淮军主帅李鸿章“求饶”，但是李鸿章根本不给他们父子二人任何生还机会，当即下令将二人就此处死。

太平天国在经历天京事变之前，较为出名的将领有石达开，韦昌辉等人，但是由于东王杨秀清意图夺权，洪秀全急招韦昌辉回京勤王护驾，韦昌辉带领士兵趁着夜色屠杀了东王杨秀清满门。

随后由于韦昌辉杀杨秀清的行为没有得到“天父”允许，因此得罪的了众怒，在天京城内屠杀了近两万名人，随后石达开被紧急召回，结束了韦昌辉的性命。

韦昌辉和杨秀清死后，太平天国内的军事和政事交由石达开负责，洪秀全依旧躲在天王府中不愿出面，不过，看着石达开得到越来越多人的信任，洪秀全担心他像杨秀清一样夺权，因此也开始猜忌石达开，最终石达开带领部队远离天京，出走了。

此后，太平天国进入第二阶段，衰败期。在这个时期，失去优秀将领的太平军被淮军和湘军打的节节败退，不过也诞生了另外一些武将，忠王李秀成和潮王黄子隆。

潮王黄子隆本是李秀成的部下，洪秀全为了平衡李秀成的势力才将黄子隆封为潮王。

太平天国内部政权混乱，先是军师管理制度，就是天王并不过问政事和军事，反而是东王杨秀清全权代理，杨秀清死后是石达开，随后就是各路藩王分封制，由于当时太平军占领的地盘比较多，所以各个地区分好“土皇帝”之后，各自管辖。

关于太平天国的失败，军事上从安庆失守开始。安庆是太平天国重镇，天京门户。

1860年10月，英王陈玉成从江浙战场返回救援安庆，邀请忠王李秀成一起前往，与湘军“吉字营”决战。

但是，李秀成以苏州尚未稳固为理由，拒绝了陈玉成的邀请。

黄子隆，广西藤县人，与陈玉成、李秀成、陆顺德等悍将是老乡。

1851年9月，罗大纲带兵攻破永安（梧州蒙山县），黄子隆迫于生存压力，前来投奔太平军，隶属翼王石达开部。石达开走后，黄子隆没有选择跟随，于是归属李秀成。

《太平天国史》记载：“受诏出京解围，乃自浦口渡江往芜湖，留子隆与陈赞明守之。”说的是1860年，年初，李秀成策划了一次作战，带兵远征杭州、湖州，吸引清军分兵，然后全力摧毁“江南大营”，解决天京被围的困局。

这次策划很成功，李秀成成功的摧毁了江南大营，于是乘胜追击东征，征服了江浙广地区。

1861年，陈玉成驻守的安庆被清军占领，他的主力团队也在此战中损失殆尽。最终于寿州被清军抓捕，凌迟处死。

此后，李秀成成了太平天国唯一的主力军，这也引起了洪秀全的不安，遂扶植黄子隆，与之抗衡。被封为潮王的黄子隆带兵镇守无锡。

在苏州和清军对决的关键档口，李秀成两次邀请坐镇无锡的黄子隆带兵前来救援，但是均被拒绝。

史载：“忠王复亲书求援，恳词殷殷，谕以唇亡齿寒之意，潮王犹不肯出。”

苏州失守之后，无锡成了清军的重点攻打对象，黄子隆和儿子黄德懋成为俘虏。

关于黄子隆拒绝救援李秀成，主要原因是认为太平天国大势已去，不愿意得罪李鸿章带领的淮军，原本他计划等到淮军攻打到无锡的时候，缴械投降。

但是，在苏州保卫战中，慕王谭绍光拼死抵抗淮军，另外以郜永宽为首的将领准备投降，为了表达诚意，甚至将谭绍光的首级送给李鸿章，李鸿章假意受降，随后下达苏州屠杀令，四万太平军被绞杀。

黄子隆得知李鸿章杀降之后，只能放弃投降的想法，在无锡血战到底，不过，最终的结局依旧是被打败，和儿子一起凌迟处死。

假如，太平天国的所有人真的万众一心，说不定有能力改写历史，可惜他们各自为战，相互猜忌，沉迷享乐，导致最终的毁灭。

参考文献：《太平天国史》