年轻时贩布的曹锟，是怎样成为民国总统的？其晚节是怎样保住的？

【年轻时贩布的曹锟，是怎样成为民国总统的？其晚节是怎样保住的？】

三国时期，刘备以织席贩履的身份，建立三分天下的蜀汉政权，成就了一番令人津津乐道的基业。在民国时期，也有一位出身类似于刘备的政治人物。他早年贩布为生，最后成为威震一方的实力军阀，直至攀上民国总统的职位，这个人就是曹锟。

曹锟，在民国史上是一个为满足权力欲望、公然以贿赂国会议员而爬上北洋政府“总统”宝座的人。他字仲珊，直隶大沽口人。其父曹本生以造木船为业，有子女七人。曹锟行三，所以他发迹后人称“三爷”。曹锟幼年入私塾数年，故能粗通文字。16岁以后，以贩布为生，经常往来于天津大沽之间。由于他平时喜欢插科打诨，所以也常遭人算计，甚至坑骗其钱财。

曹锟自幼好武术，经常舞棍弄棒，加之身材魁伟，人们第一印象常把他看作是一个赳赳武夫。曹锟与葛沽头子刘得胜打得火热，时常寻衅滋事。有一次，曹锟偶然遇见一占卜者，就请其为已占一爻。卜者见曹锟虎形之躯，语言蛮横，得罪不得，便故意讨好他，声称他将来有当县太爷的福分。曹锟平日自知平庸，以为算卜者有意嘲弄他，勃然大怒，猛抽卜者两颊。这表现了曹锟的粗俗与无知，也反映了他此时还没有非分之想。

据说，有一次他贩布到了保定，受到守卫城门的清兵侮辱。他气愤难平，又羡慕吃粮当兵的威风，遂在20岁那年投入淮军当兵。不久，他被送入武备学堂深造。毕业后，当上了个小头目。当袁世凯在小站练兵时，他又投入袁的帐下，充任一名帮带。由于他在社会上东游西荡，厮混多年，逐步学会了一套喜欢吹拍、见风使舵的本领。机会终于来到了。有一天他听到天津宜兴埠曹克忠与袁世凯原系世交，于是备了一份厚礼，从小站跑到天津，登门求见曹克忠。曹馄拜见曹克忠时，认宗攀亲，口若悬河，滔滔不绝。曹克忠在曹馄花言巧语蛊惑下，最后认他为族孙，并且由他的姨太太出面向袁世凯说情。曹锟有了内援，再加之对袁世凯的逢迎阿谀，很快受到重用，并由袁世凯向清廷保荐。十多年功夫，曹锟由一个小帮带爬到了总兵职衔。

辛亥革命后，曹锟在袁世凯授意下，为袁拒绝南下就任临时大总统制造政治借口，纵兵哗变，焚烧北京内外城，使京津保一带繁华商业区沦为一片火海。为此，曹锟获得了白鹰勛章一枚，真是个不折不扣的鹰犬。袁见其办事忠心，接着派其率第三师坐镇岳州，不久又升任长江上游警备总司令。这时，他滥报军费，克扣军饷，大肆搜刮钱财，在武汉过着花天酒地的生活。

袁称帝失败后，羞愤而死。曹锟立即投靠国务总理段祺瑞，派其弟曹锳携带搜刮来的大批财宝，走段的亲信靳云鹏的路子，贿赂段祺瑞。这一招果然灵验，他不仅免去“帝制战将”的恶劣名声，相反，却官运亨通，一下子坐上了直隶总督的重要位置。

曹锟在官场混迹多年，积累了不少做官经验，更擅长耍弄权术。他明白，对上峰要用金钱行贿，对同级则是尽力排挤。因此，他上任直隶督军后，千方百计地夺取了省长朱家宝的20营老淮军，然后将这部分军队加以改编，组成了5个步兵旅。不久，又扩展成5个步兵师。曹锟把持直隶督军显要位置，手中拥有重兵，又处在京畿重要地盘，因此成为北方各省最有势力的督军。

1917年，国务总理段祺瑞和总统黎元洪不和，发生“府院之争”，张勋乘机召开“督军团”会议，策划清室复辟。曹锟亦曾参与其事。但张勋复辟后夺取了他的直隶督军位置，仅留给他巡抚一职。曹锟对此大为不满。及至段祺瑞“马场誓师”讨伐张勋，曹锟立即见风转舵：先在保定城内大张布告，表示他反对复辟，并担任了西路讨逆军总司令，命令部下向北京进攻。为了让部下卖命，洗刷其附逆丑闻，曹锟取出私囊1万元犒赏部下。在这次政治漩涡中，曹锟投机又获得成功，不仅保住了直隶督军位置，还兼任了省长。

段祺瑞重新执政后，继承袁世凯的武力统一中国政策。而此时代理大总统冯国璋为了保持自己的势力和地位，推行和平统一的方针。在冯段双方斗争中，曹锟先附和冯国璋。但当段祺瑞以副总统一席相诱惑时，曹锟又改变初衷，向段靠拢，积极主战，并把其部下主力调往前线与护法方面的湘桂军作战。曹锟南下主战目的很明显是为了扩大他的地盘和实力。同时，他向段祺瑞大张其口，要求巨额军费。段祺瑞对曹锟首鼠两端也抱有戒心。

曹锟后来发觉段祺瑞开给他副总统位置，原是一张兑现不了的空头支票，并且段企图以自己的亲信取代直隶督军位置。曹锟还发现段祺瑞向日本人大借外债，扩军备战，威胁了自己的利益。于是他在1920年积极联络奉系军阀张作霖，打败了皖系的段祺瑞，曹锟和张作霖共同控制了北方政局。不久，曹、张两人因争夺地盘，分赃不匀，于1922年4、5月间爆发了第一次直奉战争，结果张作霖失败，退回到关外。曹锟通过二次战争，控制了整个北方政局，势力也迅速膨胀。

曹锟原本出身于社会下层，寡陋鄙俗，他一旦爬上高位，阿谀奉承者有之，向之表示卑躬屈膝者有之。曹锟对于地位的变化、八面玲珑的手腕，深为自得，他的权力欲望也膨胀到了顶点。为此，曹锟指挥其亲信们，使出浑身解数，利用原总统黎元洪，先拉后打，对政客们封官许愿，对国会议员们则公开收买或明目张胆地贿赂。他急不可耐，于1923年10月采纳其党徒、众议院议长吴景濂等收买议员的办法，在北京甘石桥设立议员俱乐部，规定选举时每个出席议员贿以5000元支票，闹得尘嚣甚上，乌烟瘴气。最后，曹锟挥霍了大量金钱，终于如愿以偿，攫取了大总统的宝座。当时舆论大哗，称接受贿赂的议员为“猪仔议员”，称曹锟为贿选总统。

纵观曹锟一生，他奉行利己主义，周旋于各派官僚之间，纵横捭阖，要尽各种权术，乃至于与各系军阀头子们称兄道弟，结亲联姻，他又大量搜刮民脂民膏，甚至用战争手段攫取权势。但历史最终跟他开了个玩笑，让他从最高宝座上跌落下来。1924年10月，第二次直奉战争爆发后，直系第三军总司令冯玉祥从热河前线回师北京，控制全城，曹锟被软禁，成了阶下囚。后来在军阀混战的过程中，失去权势的曹锟在天津英租界落下脚。日本侵华后，曾计划拉曹锟出来为其效力，在其夫人刘氏的劝阻下，曹锟保持住了晚节，最后，曹锟在76岁时病逝于天津，还受到国民政府的表彰，被追授为陆军一级上将。在北洋军阀时期五任大总统中，曹银的结局是最耐人寻味的一个。

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