‘秀女’当众训斥咸丰帝，咸丰帝没有治罪反而赏了秀女500两银子！

清宫挑选秀女，不限时间，一般满蒙各族家的女儿，年纪在十四岁以上，二十岁以下的，都要报名听选。只有那些有财有势的大户人家，不忍心女儿受那深宫庭院之苦，就去贿赂宫中太监总管，替他们瞒报。

有一天，正是皇帝亲自视察秀女的日子，一般的小户人家的女儿，都与父母哭着告别，也许这一别，就是一辈子了。秀女们都随着宫中太监前往坤宁宫门外，排着队伍恭迎皇帝的大驾。等了好久，都不见皇帝的身影，诸多秀女都是来自民间，见皇城内守卫森严，不免心中紧张不安起来，而且都站立很长时间，早已饥肠辘辘。心中难免怨恨起来。顿时，嗟叹声，呜咽声一片。宫中太监大声训斥到：皇帝马上就来了，尔等倘若在哭泣，触动天威，我就要鞭子伺候了。众多秀女吓得胆战心惊，花容失色。

突然，站在前排的一个秀女，大声说道：‘我们离开父母，入宫听选，都是圣旨难为，无奈家中贫苦，没有别的选择了，就是有幸被皇帝选中，也是在深宫幽闭一辈子，那与罪犯有什么区别。现在江南一带，长毛（长毛指的是太平天国的太平军）遍地，战事连连，天下已去大半，大清皇帝不知下诏求贤，保住大清江山，到现在还贪念女色，难道历代有才能的皇帝都是这样的吗？莫说鞭子伺候，死又何妨？’

秀女的一番话，说的宫中的太监们个个伸舌。说来也凑巧，咸丰帝的御驾刚到，秀女说的话咸丰帝也听到一小半，就问那秀女：你真的不怕死吗？那秀女妆容正色道：皇上赐女婢死，女婢不得不死，奴婢死后，千秋万古，但后人怎么去议论皇上呢？秀女说完就要一头撞在宫墙上，咸丰帝赶忙令太监拉住，反而满口赞叹道：真是奇女子。并诏秀女上前，问她是否愿意参加入选？秀女没有回答。咸丰帝道；汝等都没有答应，想是不愿入选。

随后咸丰帝命宫中太监送敢于直言的秀女回家，并赏了那秀女500两银子。后话咸丰帝听了那秀女直言，比以前更加励精图治了。