绝处逢生：太平天国覆灭后的博弈，曾国藩老谋深算，慈禧棋差一着

同治三年（1864年）7月19日，被围困长达两年的天京终于被湘军攻破，忠王李秀成带着幼天王洪天贵福出逃，三天后失散，李秀成被抓，李秀成是太平天国最后的希望，他被抓也意味着太平天国彻底的覆灭。

咸丰在世的时候曾经说过，先入天京者封王，但现在曾国藩和曾国荃都不敢过于邀功，即便立了大功也不能像正常的功臣一样邀功获赏，因为在这个特殊的时代，太平军的覆灭也意味着湘军的去留摆在朝廷的面前。

围困天京

毕竟满清防范汉人不是一天两天的了，湘军的去留冲散了胜利的喜悦，也成为曾国藩和慈禧首要解决的大事。

曾国藩的“露出马脚”

抓了李秀成之后，曾国藩虽然欢喜，但欢喜之余又有些郁闷，没了太平天国的湘军还能否存在，李秀成在自己手上，不管自己是否审问李秀成，朝廷都会怀疑自己，而且抓住李秀成的消息还得立马上报朝廷。

曾国藩

思考一夜后，曾国藩在上报的奏折上故意犯了两个不算致命但也有很大隐患的错误，先“伪造”洪秀全是万般无奈之下“服毒而死”，其次就是幼天王洪天贵福城破后“自焚而死”，事实上洪秀全是病死的，而洪天贵福直到十月份才被俘。

这就是曾国藩的自救，如果想要邀功，完全可以忽略这一点，且大书特书自己抓到了李秀成，但他没有，故意露出自己的“错误”，目的就是让朝廷“有罪顶功”，这样才不会忌惮于他。

要知道满清入关后，一直提防汉人掌握军权，太平军崛起后，清朝引以为傲的八旗被打的节节败退，自己的嫡系将领伊克坦布、乌兰泰，再到福珠阿洪、霍隆武、吉尔杭阿、和春都翘了辫子。

僧格林沁一死，满清枪杆子都没了

眼看太平天国威胁到满清的统治了，咸丰也顾不得祖制了，死马当活马医医，迅速同意曾国藩等人办理团练的要求，湘军和淮军的崛起让诸多汉人掌握了军权，一些湘军嫡系靠着军功成为坐镇地方的封疆大吏。

除了左宗棠和李鸿章之外，还有甘陕总督杨岳斌、四川总督骆秉章、两广总督劳崇光等，可以说太平天国促成了汉人的迅速掌权，也成为满清不得不提防的一件大事，处理的不好，要么逼得湘军造反，出现另一个太平天国，要么湘军全部解散，但到手的权力谁会心甘情愿交出来。

亲自审问李秀成，让朝廷投鼠忌器

除了故意“露出马脚”外，曾国藩还准备亲自审问李秀成，按照大家的想法，曾国藩想要向朝廷表忠心，最好的办法就是不与李秀成接触，等朝廷派人将李秀成带走，一旦和李秀成接触，不管问出什么，曾国藩身上的嫌疑始终逃脱不了。

李秀成是太平军后期的主要人物

而且曾国藩也无法保证李秀成到了朝廷那边会不会诬陷自己，毕竟湘军是太平军的敌人，李秀成不泼点脏水都对不起死去的兄弟，而且朝廷也巴不得李秀成来点脏水，这样更好处理湘军。

所以曾国藩不敢赌，而是准备跳过朝廷，自己审问李秀成，在长达十几天的审问中，李秀成留下了几万字的《忠王李秀成自述》，显然曾国藩的审问属于私自审讯，但曾国藩已经不管了，毕竟李秀成现在最重要的不是脑袋，而是关于太平天国一系列的秘闻消息，比如宝藏，比如有没有后手等等，都是朝廷迫切需要了解的内容。

《忠王李秀成自述》

恰好曾国藩又是第一个知情人，而他自己上报给朝廷的是省略很多字的简单版本，这就意味着曾国藩隐藏了很多内容，至于隐藏了什么内容，就得问朝廷接下来的动作了，万一朝廷过河拆桥，保不住湘军先占据太平天国的宝藏，或者勾结太平军余孽一起造反，这都是朝廷不愿意看到的。

而更绝的是曾国藩审问李秀成后直接下令处死李秀成，没经过朝廷就私自动刑，按照朝廷的想法，李秀成肯定是押入京城凌迟以儆效尤的，但曾国藩跳过凌迟直接处死，给朝廷一个措手不及。

几天后，慈禧的命令到达曾国藩的手上，要求曾国藩将李秀成押入京城，可问题来了，李秀成已经死了，怎么押？所以曾国藩老老实实的和慈禧说，李秀成已经杀了，罪证也有了，该做的事情都做完了，让慈禧愤怒不已，但生气归生气，但人已经死了，想要审讯也没有办法了，也说明曾国藩的投鼠忌器成功了。

慈禧的反击

曾国藩的小九九慈禧也心知肚明，但湘军还是要处理的，先处理的就是曾国荃，曾国荃是第一个打开天京的，按照咸丰的承诺，曾国荃理应封王，但慈禧没有遵守这个约定，反而指责曾国荃进入天京后过于得意忘形。

曾国荃

比如天京还没破就上书表功，在朝廷眼里就是得意忘形，加上曾国藩私自杀了李秀成，朝廷给曾国荃的爵位只是“威毅伯”，王爵到伯爵，这差距太大了，连个侯爵都没有，让曾国荃和朝廷的关系闹得很僵。

湘军派系现在实力大增，自然不会任由曾国荃被起复，纷纷为他站台，关键时刻，曾国藩站了出来，先安抚湘军众人，然后示意曾国荃“养病”为由回家休息，随后还向朝廷裁减两万五千人的湘军编制，为的就是让朝廷安心。

曾国藩的这些措施向朝廷表明，湘军现在退一步，曾国荃回家养病，也代表湘军不会乱来，但朝廷也不要逼得太狠，湘军虽然不想造反，但不代表没有造反的勇气和实力。

至于朝廷，自然不会相信曾国藩的口头承诺以及裁减两万五千人的编制，毕竟湘军还有十万人的兵马，不能不防。

同治七年（1868年）8月，慈禧再一次试探曾国藩，下令曾国藩调任直隶总督，而马新贻则代替曾国藩担任两江总督，让曾国藩离开湘军的大本营，除了试探之外，还有架空的意思，而曾国藩也没有拒绝，老老实实的接受安排。

刺马案

但慈禧也没高兴多久，身为两江总督的马新贻居然当街被刺杀了，一个摆明了想要架空曾国藩的封疆大吏当街被杀，这里面透露的消息实在是太多了，朝廷也不敢随便探查，加上刺杀马新贻的刺客张汶祥没有逃走，而是原地自招，自动断了所有线索，也让刺马案成为了“悬案”。

虽然没有线索，但大家心知肚明的认为这件事和湘军有关系，也代表湘军和朝廷进入了一个寒冰期，但刺马案后不管是湘军还是朝廷都没有多进一步，也让太平天国落幕后会爆发冲突的双方居然在互相忌惮中活生生的被压制住了，能让湘军在满人和汉人关系极度紧张的环境中安全的过渡，不得不说曾国藩对权术的把握果然不同凡响。